জয়পুরহাটের পাঁচবিবি উপজেলার কৃষকরা অন্য ফসলের চেয়ে ভুট্টা চাষে অধিক আগ্রহী হয়ে পড়ছে । কৃষকরা বলছেন, ধান, পাট, আখ, সবজিসহ অন্যান্য ফসল চাষে সার কীটনাশক প্রয়োগে যত খরচ হয় তার চেয়ে ভুট্টা চাষে খরচ কম, লাভ বেশী । একারনে উপজেলায় এখন ভুট্টার আবাদ অধিক চোখে পড়ে।
সরেজমিনে দেখা যায়, উপজেলার বাগজানার প্রান্তিক কৃষক আব্দুল খালেক বাড়ির সামনে উঠানে বউ, ছেলে ও কয়েকজন শ্রমিকসহ তার জমিতে ফলানো ভুট্টা মাড়াই কাজে ব্যস্ত। ভুট্টা বস্তায় ভরার ফাঁকে ফলন কেমন হয়েছে জানতে চাইলে তিনি বলেন, ভালো খুব ভাল। তিনি আরো বলেন, আমি এ বছর আড়াই বিঘা জমিতে ভট্টা চাষ করে প্রায় ১৩০ মন ভুট্টা পেয়েছি। জমি তৈরী, সার-বীজ ও লেবার খরচ অন্য ফসলের চেয়ে অনেক কম লাগে অথচ লাভ বেশী।
রতনপুর নদীরপাড় এলাকার কৃষক কেরামত আলীও বলেন, আমি নদীর ধারে দেড় বিঘায় ভুট্টা চাষ করে প্রায় ৭০ মন ভুট্টা পেয়েছি বলা চলে বিনা খরচে।
উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, এ বছর উপজেলায় ৩০০ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষ হয়েছে। এ ফসল ফলাতে কৃষকের তেমন বেশী খরচ হয় না বলেই তারা লাভবান হন। এছাড়াও ভুট্টা গাছ জ্বালানি হিসাবেও ব্যবহার করা যায়।
