উইজডেনের বর্ষসেরা পাঁচ ক্রিকেটারের তালিকায় স্থান পেয়েছেন ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ জয়ী তিন নারী ক্রিকেটার। তারা হলেন ইংলিশ অধিনায়ক হীদার নাইট, নাটালি স্কিভার ও অন্য শ্রুবসোল। ২০১৭ সালে ভারতকে হারিয়ে তারা বিশ্বকাপ জেতেন।
১৮৮৯ সাল থেকে উইজডেন ক্রিকেটার্স অ্যালমানাক সম্মাননা দেওয়া হয়। এর মধ্যে এই প্রথম উইজডেনের ফ্রন্ট কভারে নারী হিসেবে জায়গা পেয়েছেন শ্রুবসোল। পাঁচজনের তালিকায় অন্য দুইজন হলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটসম্যান শাই হোপ ও এসেক্সের ফাস্ট বোলার জেমি পোর্টার।
এর আগে উইজডেনের বর্ষসেরা পাঁচ ক্রিকেটারের তালিকায় মাত্র দুইজন নারী ক্রিকেটার জায়গা পেয়েছিলেন। ২০০৯ সালে ইংল্যান্ডের ক্লাইরে টেইলর ও ২০১৪ সালে তার স্বদেশী চার্লোট এডওয়ার্ডসের নাম যুক্ত করা হয়।
এদিকে বিশ্বের সেরা ক্রিকেটার হিসেবে টানা দ্বিতীয়বারের মতো নির্বাচিত হয়েছেন ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলি। তার স্বদেশী মিথিলা সেরা নারী ক্রিকেটার হিসেবে মনোনীত হয়েছেন। আর আফগানিস্তানের লেগ স্পিনার ১৯ বছর বয়সী রশীদ খানের নাম সেরা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটার হিসেবে যুক্ত হয়েছে।
উইজডেনের সম্পাদক লরেন্স বুথ জানান, ইংলিশ অধিনায়ক নাইট ২০১৭ সালের বিশ্বকাপ জয়ের মাধ্যমে নারী ক্রিকেটে আমূল পরিবর্তনে সাহায্য করেন। আর ইংল্যান্ডের সাফল্যে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তার সেঞ্চুরিসহ ৪৫ গড়ে ৩৬৪ রান উল্লেখযোগ্য।
তিনি স্কিভারেরও প্রশংসা করেন। বুথ বলেন, ‘নিজের দুই পায়ের মাঝখান দিয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে নাটালি স্কিভার যে শট নিয়েছেন তার চেয়ে স্মরণীয় কোনো শট ২০১৭ সালে নেই।’
এই ইংলিশ ক্রিকেটারকে নিয়ে বুথ আরো বলেন, ‘১০৭ স্ট্রাইক রেটে ও ৪৬ গড়ে বিশ্বকাপে সে মোট ৩৬৯ রান করে। এর মধ্যে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি সেঞ্চুরি করে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে মাত্র তিন রান দিয়ে তিন উইকেট শিকার করে। আর ভারতের বিপক্ষে ফাইনালে অর্ধশতক করে।’
ফাইনাল ম্যাচে ২২৯ রান তাড়া করতে নামা ভারত মাত্র তিন উইকেট হারিয়ে ১৯১ রান সংগ্রহ করে ফেলে। এরপর ঝড় তোলেন শ্রুবসোল। মাত্র ১১ রান দিয়ে তুলে নেন পাঁচ উইকেট। সব মিলিয়ে ৪৬ রানে ছয় উইকেট নেন তিনি, যা বিশ্বকাপের ফাইনাল ম্যাচে সবচেয়ে ভালো বোলিং ফিগার। বুথ তাকে নিয়ে বলেন, ‘সে জাতীয় বীরের মর্যাদা অর্জন করে।’
