বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের আফগানিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজকে সামনে রেখে আগামীকাল শনিবার প্রাথমিক দল ঘোষণা করা হবে। গতকাল বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) মিডিয়া লাউঞ্জে সংবাদ মাধ্যমকে এ তথ্য জানান সংস্থাটির প্রধান নির্বাহী নিজাম উদ্দিন চৌধুরী সুজন।
চলতি বছরের জুনে ভারতের দেরাদুনে সাকিবদের আফগানদের বিপক্ষে তিন বা চার ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলার কথা রয়েছে। তবে সংখ্যাটি আসলেই কত সিরিজের ও সূচি কী হবে সেটা এখনই নিশ্চিত করতে পারেননি বিসিবির এই উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা। তিনি বলেন, ‘সিরিজ নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করতে আমাদের অপারেশন্স ম্যানেজার দেরাদুন গেছেন। তিনি ফিরলে আশা করি তিন দিনের মধ্যেই আমরা জানাতে পারব।’
জুনে আফগান সিরিজ শেষে পরের মাসেই পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে যাবে লাল-সবুজের দল। এর আগে ৯ দিন পরই অনুশীলন ক্যাম্প শুরু করবে টাইগাররা।
প্রথমে কথা ছিল বাংলাদেশ ভারতের দেরাদুন যাবে আফগানিস্তান দলের সঙ্গে ওয়ানডে সিরিজ খেলতে। পরে এই সফরের ফরম্যাট পরিবর্তন করা হয়েছে। মূলত, ২০২০ সালের বিশ্বকাপ টি-টোয়েন্টি আসরকে সামনে রেখেই ওই ফরম্যাটে পরিবর্তন আসে। আগামী ১৪ জুন আফগানিস্তান ভারতের মাটিতে তাদের অভিষেক টেস্ট ম্যাচে মাঠে নামবে। আফগানদের ওই ঐতিহাসিক টেস্টের আগেই বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি সিরিজটি খেলবে।
বাংলাদেশ বর্তমানে টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ে দশম স্থানে রয়েছে, যেখানে আফগানিস্তান আছে অষ্টম স্থানে। বাংলাদেশ অবশ্য ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে সপ্তম স্থানে আছে, যেখানে আফগানিস্তান রয়েছে দশম স্থানে। তাই বাংলাদেশের আফগানিস্তানের সঙ্গে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলার সিদ্ধান্ত খুবই ভালো হয়েছে।
কয়েক দিন আগেই শেষ হয়েছে ঘরোয়া লিগের ব্যস্ততা। আপাতত নেই কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচও। যে কারণে ক্রিকেটাররা রয়েছেন বিশ্রামে। তবে সেটা বেশিদিন হচ্ছে না তাদের। কেননা আফগানিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজকে সামনে রেখে ১৩ মে থেকে শুরু হচ্ছে মাশরাফি বিন মুর্তজা-মুশফিকুর রহিমদের অনুশীলন ক্যাম্প।
বাংলাদেশ আফগানিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের চেয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরকেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে। জানা গেছে, প্রাথমিক দলে ২৬ জন খেলোয়াড়কে ডাকা হবে। অনুশীলন ক্যাম্প শেষে সেখান থেকেই চূড়ান্ত দল ঘোষণা করা হবে।
বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যে এখন র্যাঙ্কিং নিয়ে জোর লড়াই চলছে। মাত্র কয়েক দিন আগে বাংলাদেশ ওয়েস্ট ইন্ডিজকে টপকে টেস্ট ক্রিকেটের র্যাঙ্কিংয়ে অষ্টম স্থানে চলে এসেছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ নেমে গেছে নবম স্থানে। আর ওয়ানডেতে বাংলাদেশ তো সপ্তম স্থানে আছে, যেখানে ক্যারিবীয়রা রয়েছে নবম স্থানে। তবে শুধু টি-টোয়েন্টিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ (সপ্তম স্থান) বাংলাদেশের চেয়ে তিন ধাপ ওপরে রয়েছে। ফলে ওয়েস্ট ইন্ডিজ এখন বিশ্ব ক্রিকেটে বাংলাদেশের অন্যতম প্রধান প্রতিপক্ষ। আর সে কারণেই তাদের বিপক্ষে সিরিজ অবশ্যই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে বলেই আশা করা যাচ্ছে।
এফটিপি অনুযায়ী মার্চ-এপ্রিলে ছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর। কিন্তু ক্যারিবীয়দের বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব আর টাইগারদের নিদাহাস ট্রফির ব্যস্ততার কারণে দুই বোর্ডের সমঝোতায় সিরিজটি পুনরায় নির্ধারিত হয় জুন-জুলাইয়ে। প্রায় ৪৮ দিনের ক্যারিবীয় মিশনে দুটি টেস্ট, তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলবে বাংলাদেশ।
