ভারতের পর এশিয়া কাপে সবচেয়ে বেশি শিরোপা জেতা দল শ্রীলঙ্কা। সেই শ্রীলঙ্কাই এশিয়া কাপে হোয়াইটওয়াশ। প্রথমে বাংলাদেশ পরে আফগানিস্তান। দু’দলের কাছেই বড় ব্যবধানে হার। ছিটকে পড়লো এশিয়া কাপের ১৪তম আসর থেকে। বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ১৩৭ রানে হারের পর আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৯১ রানের বিশাল ব্যবধানে হেরে এশিয়া কাপ থেকে বিদায় নিশ্চিত করলো ম্যাথুসের দল। আর এরই ফলে সুপার ফোরে খেলা নিশ্চিত হয়েছে বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের।
বাংলাদেশের বিপক্ষে হারটা অপ্রত্যাশিত না হলেও আফগানিস্তানের বিপক্ষে হার একরকম অপ্রত্যাশিত। লঙ্কানদের এই হারে এক ম্যাচ হাতে রেখেই বাংলাদেশ আর আফগানিস্তান উঠে গেলো দ্বিতীয় রাউন্ডে। এবার লড়াইটা গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হবার।
আবুধাবির আবু জায়েদ আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার বিকেলে বাঁচা-মরার ম্যাচ খেলতে নামে শ্রীলঙ্কা। টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত আফগান অধিনায়কের। ব্যাটিংয়ে শুরুটা দারুণ ছিল মোহাম্মদ শাহাজাদ আর ইহসানুল্লাহ’র জুটিতে। ৪৭ বলে ৩৪ রানের মাথায় শাহাজাদ লেগ বিফোরের ফাঁদে পড়লে প্রথম জুটি ভাঙে ৫৭ রানে। দুই নম্বরে ব্যাট করতে আসা রহমত শাহ তুলে নেন অর্ধশত। এর আগে ৪৫ রান করে আউট হন ইহসান। মিডল অর্ডারে হাসমতউল্লাহর ৩৭ রান আর মোহাম্মদ নবী, রশিদ খানদের ছোট ছোট ইনিংসে ২৪৯ রান সংগ্রহ সব উইকেট হারিয়ে।
আড়াইশ রানের লক্ষ্য টপকাতে গিয়ে প্রথম ওভারেই ধাক্কা খায় লঙ্কানরা। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভালোই করে আফগানিস্তান। ৫৭ রানের উদ্বোধনী জুটি গড়েন দুই ওপেনার মোহাম্মদ শাহজাদ ও ইহসানুল্লাহ। এ জুটি ভাঙেন আকিলা ধনাঞ্জয়া। এরপর দ্বিতীয় উইকেটে রহমত শাহকে নিয়ে ৫০ রানের আরও একটি জুটি গড়েন ইহসানুল্লাহ। তবে দলীয় ১০৭ রানের মাথায় তিন রানের ব্যবধানে দুটি উইকেট তুলে ঘুরে দাঁড়ায় লঙ্কানরা। চতুর্থ উইকেটে হাসমতুল্লাহ শাহিদিকে নিয়ে রহমতের ৮০ রানের জুটিতে লড়াইয়ের পুঁজি পেয়ে যায় আফগানিস্তান। শেষদিকে থিসারা পেরেরা তোপে অবশ্য বড় সংগ্রহ করতে পারেনি তারা। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৭২ রানের ইনিংস খেলেন রহমত। এছাড়া ইহসানুল্লাহ ৪৫ ও হাসমতুল্লাহ ৩৭ রান করেন। শ্রীলঙ্কার পক্ষে ৫৫ রানের খরচায় ৫টি উইকেট নেন থিসারা। এছাড়া আকিলা পান দুটি উইকেট।
সংক্ষিপ্ত স্কোরঃ
আফগানিস্তান ২৪৯/১০ (৫০), শেহজাদ ৩৪, ইহসানউল্লাহ ৪৫, রহমত ৭২, আজগর ১, শাহিদি ৩৭, নবি ১৫, জাদরান ১২, নাইব ৪, রাশিদ ১৩, আফতাব ৭*, মুজিব ০, মালিঙ্গা ৬৬/১, চামিরা ৪৩/১, পেরেরা ৫৫/৫, ধনঞ্জয়া ৩৯/২, জয়সুরিয়া ২২/১
শ্রীলঙ্কা ১৫৮/১০ (৪১.২ ওভার), মেন্ডিস ০, থারাঙ্গা ৩৬, ধনঞ্জয়া ২৩, পেরেরা ১৭, ম্যাথুস ২২, জয়সুরিয়া ১৪, থিসারা ২৮, শানাকা ০, আকিলা ২, মালিঙ্গা ১, চামিরা ২*, মুজিব ৩২/২, নাইব ২৯/২, নবি ৩০/২, রাশিদ ২৬/২।
