পাক-ভারত মহারণ। দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামের পাশাপাশি উপমহাদেশে ছড়িয়ে পড়েছিলেন উত্তেজনার রেণু। এশিয়া কাপে দুই দলের লড়াই বলে কথা। তবে ভক্তদের হূদয়ে রোমাঞ্চ খেললেও মাঠের আবহ ছিল ভিন্ন। যেখানে দেখা মিলল ভারতের দোর্দণ্ড প্রতাপ, পাকিস্তানের অসহায় আত্মসমর্পণ। আগে ব্যাট করতে নেমে ভারতীয় পেসারদের আগুনমুখো বোলিংয়ে মাত্র ১৬২ রানে অল আউট পাকিস্তান। জবাবে ভারত ম্যাচ জিতল অনায়াসে। মাত্র দুই উইকেট হারিয়ে, ১২৬ বল হাতে রেখে। ৮ উইকেটের দাপুটে জয়ে সুপার ফোর পর্বের আগে নিজেদের ভালোমতো জানান দিল এ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন ভারত।
সহজ লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ভারতের শুরুটা দুর্দান্ত। ওপেনিং জুটি থেকে আসে ৮৬ রান। ৩৯ বলে ছয়টি চার ও তিন ছক্কায় ৫২ রান করে শাদাব খানের শিকার ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা। যার সুবাদে বিবেচিত হন ম্যান অব দ্য ম্যাচ। দলীয় শতরান পেরোনোর পর ফিফটির আফসোস নিয়ে বিদায় নেন শিখর ধাওয়ান (৪৬)। এরপর আর কোনো উইকেট হারাতে হয়নি ভারতের। রাইডু-কার্তিক জুটি দলকে পৌঁছে দেন জয়ের বন্দরে। দুজনেই সমান ৩১ রানে ছিলেন অপরাজিত। পাকিস্তানের হয়ে একটি করে উইকেট নেন ফাহিম ও শাদাব।
টস জিতে এর আগে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ভারতীয় পেসার ভুবনেশ্বরের তোপের মুখে পড়ে পাকিস্তানের দুই ওপেনার। দলীয় তিন রানের মধ্যে বিদায় নেন ইমামুল হক (২) ও ফকর জামান (০)। তবে তৃতীয় উইকেট জুটিতে দলের বিপর্যয় কাটানোর চেষ্টা করেন বাবর আজম ও শোয়েব মালিক। দুজনে দলকে টেনে নিয়ে যান ৮৫ রান পর্যন্ত। ফিফটির খুব কাছাকাছি গিয়ে কুলদীপ যাদবের বলে বোল্ড বাবর আজম (৪৭)।
টিকতে পারেননি অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদও (৬)। দলীয় ১০০ রানের মাথায় বিদায় নেন থিতু হতে যাওয়া শোয়েব মালিক (৬৭)। রান আউট। মিডল অর্ডারে শাদাব খান (৮) ও আসিফ আলী (৯) ছিলেন ব্যর্থ।
তবে লোয়ার অর্ডারে ফাহিম আশরাফ (২১) ও মোহাম্মদ আমিরের (১৮*) ব্যাটে দেড়শ অতিক্রম করে পাকিস্তান। বোলার হাসান আলী (১) ও উসমান খান (০) পারেননি শেষের দিকে স্কোরটাকে আরো বাড়াতে। ভারতের হয়ে তিনটি করে উইকেট নেন ভুবনেশ্বর কুমার ও কেদার যাদব। জসপ্রিত বুমরাহ দুটি, কুলদীপ যাদব একটি করে উইকেট পান।
