গতকাল বৃহস্পতিবার ছিল বাংলাদেশের সাবেক ক্রিকেট অধিনায়ক আকরাম খানের জন্মদিন। ক্রিকেটকে যারা নিজেদের পারফরম্যান্স দিয়ে আজ নতুন পর্যায়ে তুলে এনেছেন, তাদের অন্যতম আকরাম খান। যিনি এখন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) অপারেশন কমিটির প্রধান হিসেবে কাজ করছেন। জন্মদিনে তাকে শুভেচ্ছা জানিয়েছে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি। 

শুভেচ্ছা বার্তায় আইসিসি লিখেছে, ‘শুভ জন্মদিন আকরাম খান। ১৯৯৯-এর আইসিসি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে জয়ে সর্বোচ্চ রান আসে বাংলাদেশের সাবেক এই অধিনায়কের কাছ থেকে। এছাড়া তিনি বাংলাদেশের অভিষেক টেস্ট খেলেন। খান বাংলাদেশ ক্রিকেটের প্রকৃত নায়ক।’

বাংলাদেশ ক্রিকেট ইতিহাসে আকরাম খানের অবদান অনেক। ২০০০ সালে বাংলাদেশের প্রথম টেস্টে থাকলেও খেলেছেন মাত্র ৮টি টেস্ট। এই ৮ টেস্টে রান করেন ২৫৯। ওয়ানডে খেলেছেন ৪৪টি। যেখানে তার নামের পাশে আছে ৯৭৬ রান। রয়েছে ৫টি হাফসেঞ্চুরি। ১৯৯৪-৯৫ মৌসুমে আকরাম খানের হাতে ওঠে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের অধিনায়কের দায়িত্ব। তার নেতৃত্বে বাংলাদেশ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সাফল্য পায় ১৯৯৭ সালে আইসিসি ট্রফিতে চ্যাম্পিয়ন হয়ে। যার মাধ্যমে বাংলাদেশ দল প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ ক্রিকেটে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে। আর তারই সুবাদে আজ বিশ্ব ক্রিকেটে মর্যাদাপূর্ণ জায়গায় চলে এসেছে বাংলাদেশ।