প্রতিপক্ষ সমীহ জাগানো। এমন দলের বিরুদ্ধে আটঘাট বেঁধে নামা খুবই দরকার। কিন্তু তার আগে টিম বাংলাদেশের মধ্যে চাপা অস্থিরতা আর শঙ্কার আবহ। সেটা ক্রিকেটারদের ইনজুরি নিয়ে। পেস অ্যাটাক বিভাগেই এর প্রকোপটা বেশি। সঙ্গে যোগ হয়েছে তামিমের নামও। সব মিলিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরুর আগে কিছুটা নড়বড়ে যেন টিমের লাইনআপ। যদিও প্রবল আত্মবিশ্বাসী অধিনায়ক মাশরাফি জয় ছাড়া কোনো কিছুই ভাবতে চান না। আজ দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভালো কিছু করেই বিশ্বকাপ মিশন শুরু করতে মরিয়া টিম টাইগার্স। লন্ডনের দ্য ওভালে বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বেলা ৩টা ৩০ মিনিটে।
ভারতের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে চোট পেয়েছিলেন মাশরাফি। চোটের শিকার ছিলেন আরেক পেসার সাইফউদ্দিনও। ফলে পরশু দলের আনুষ্ঠানিক অনুশীলনে বলটা পর্যন্ত হাতে নেননি অধিনায়ক মাশরাফি। অনুশীলনের প্রায় পুরো সময়টুকুই বাংলাদেশ অধিনায়ককে দেখা গেছে নির্বাচক হাবিবুল বাশার ও ম্যানেজার খালেদ মাহমুদের সঙ্গে মাঠের মাঝখানে দাঁড়িয়ে কথা বলতে। সাইফউদ্দিনও তাই। শুধু হাঁটাচলা করেছেন। দেখেছেন সতীর্থদের অনুশীলন। স্বস্তির খবর, পেস বিভাগের একমাত্র মোস্তাফিজই পুরোদমে নেটে বল করেছেন। এই তিনজনই বাংলাদেশের প্রথম পছন্দের তিন পেসার। চোট গুরুতর নয় কারো। তবে বোলিং শুরু না করা পর্যন্ত অস্বস্তির রেশ থাকছেই।
চোট প্রসঙ্গে বোলিং কোচ কোর্টনি ওয়ালশ বলেন, ‘টুকটাক চোট আছে ওদের। তবে একটা ভালো ব্যাপার হলো, সময় আছে আমাদের হাতে। এই সময়ে ওদের অবস্থা পর্যবেক্ষণ করা যাবে। গত ম্যাচে খেলতে নেমে সাইফের পিঠে জড়তা এসেছে। ফলে অনুশীলনে পুরো বিশ্রামে ছিল। ওর অবস্থা দেখে ফিজিওর সঙ্গে কথা বলে ব্যবস্থা নেওয়া হবে। ম্যাশেরও একটু সমস্যা আছে। ফিজ (মোস্তাফিজ) মোটামুটি ঠিক আছে।’
এমন অবস্থার মধ্যে তামিমের চোটও শঙ্কা ছড়াচ্ছে। ব্যাটিং অনুশীলন করতে গিয়ে বা হাতে চোট পান তিনি। তবে স্বস্তির খবর, এক্স-রে রিপোর্টে চিড় ধরা পড়েনি। সার্বিক অবস্থা ভালোই। তামিম খেলবেন কি না প্রথম ম্যাচে, তা জানা যাবে আজ ম্যাচের আগেই।
প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা। সব দিক থেকেই এগিয়ে বলতে গেলে তারা। তা বলার অপেক্ষা রাখে না। ওয়ানডে ক্রিকেটে ২০ বারের মোকাবেলায় প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে বাংলাদেশের জয় হাতে গোনা, মাত্র তিনটি। শেষ তিন ম্যাচেই হার। শেষ পাঁচ ম্যাচের হিসাব করলে আছে দুটি জয়। সেটিও ২০১৫ সালে।
সর্বশেষ সিরিজ ২০১৭ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে। তিন ম্যাচের সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল বাংলাদেশ। এমন স্মৃতি তিক্ততায় পূর্ণ। তবে বিশ্বকাপের ইতিহাস ধরলে অনুপ্রেরণা পেতে পারে বাংলাদেশ। বিশ্বকাপে এ নিয়ে চতুর্থবারের মতো মুখোমুখি হতে যাচ্ছে দুই দল। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে বাংলাদেশের প্রথম ওয়ানডে জয় বিশ্বকাপের মতো আসরে। ২০০৭ সালে প্রভিডেন্সে আশরাফুলের ব্যাটে ৬৭ রানের দারুণ জয় পেয়েছিল বাংলাদেশ।
সেই স্মৃতি এবার ওভালে টাইগারদের প্রেরণার উৎস হোক। পূর্ণোদ্যমে জ্বলে উঠুক টাইগার শিবির। তবে এই ম্যাচে জ্বলে উঠতে প্রস্তুত কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকাও। আজ বাংলাদেশের জন্য বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ হলেও প্রোটিয়াদের জন্য দ্বিতীয়। শুরুটা তাদের ভালো হয়নি। উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের কাছে ১০৪ রানে হেরেছে ডু প্লেসিস শিবির। ঘুরে দাঁড়াতে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে জয়ের জন্য পাখির চোখ করে আছে আফ্রিকার দেশটি।
তবে জয় দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে বাংলাদেশ, এমন আশা গোটা দেশের ক্রিকেট ভক্তদের। এবার মাঠের খেলায় ভক্তদের এমন আশার বাস্তবায়ন ঘটাক মাশরাফি ব্রিগেড। দ্য ওভালে শুরু হোক টাইগারদের বীরদর্পে পথচলা।
