কন্যাশিশুকে অবজ্ঞা করার ফলে ভারতে প্রতিবছর ৫ বছরের কম বয়সী প্রায় আড়াই লাখ শিশু প্রাণ হারাচ্ছে। লিঙ্গবৈষম্য নিয়ে করা এক গবেষণায় এমনই তথ্য উঠে এসেছে। চিকিৎসা সাময়িকী ল্যানচেটে প্রকাশিত প্রতিবেদনে একথা বলা হয়েছে। খবর সিএনএন।
তবে এ গবেষণায় কন্যা ভ্রূণ হত্যার সংখ্যা অন্তর্ভুক্ত হয়নি। গবেষকদের মতে, দেশটিতে প্রতিবছর ৫ বছরের কম বয়সী যে সংখ্যক শিশুকে প্রাণ হারাতে হচ্ছে কন্যা ভ্রূণ হত্যা করা হচ্ছে তার চেয়ে বেশি। গবেষণার সহলেখক ও প্যারিস ডেকার্টস বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্রিস্টোফ গিলমোটো বলেন, ভারতের এ লিঙ্গবৈষম্য মারাত্মক আকার ধারণ করেছে। কন্যাশিশুর জন্মগ্রহণ বাধাগ্রস্ত হওয়ার পাশাপাশি জন্মের পর ওই শিশুদের মৃত্যুর জন্যও দায়ী এই বৈষম্য।
গিলমোটো জানান লিঙ্গসমতা মানেই শিক্ষার অধিকার, চাকরি বা রাজনৈতিক প্রতিনিধিত্ব নয়। কন্যাশিশুদের যত্ন নেওয়া, টিকা দেওয়া, পুষ্টিকর খাবার এবং শেষ পর্যন্ত বেঁচে থাকার সুযোগ করে দেওয়াকেও বোঝায়। বৈষম্যজনিত কারণে মৃত্যু এবং বৈষম্য না থাকলে একটা রাষ্ট্রে কত শিশুর মৃত্যু হতো আর বাস্তবে কত শিশুর মৃত্যু হয়েছে তা জানতে ৪৬টি দেশের জনসংখ্যার উপাত্ত সংগ্রহ করেন গিলমোটো ও তার দল।
এতে দেখা যায়, ভারতে লিঙ্গ বৈষম্যের কারণে ২০০০-২০০৫ সাল পর্যন্ত পাঁচ বছরে প্রতি হাজারে ১৯ জন মারা গেছে লিঙ্গবৈষম্যের কারণে। সব মিলিয়ে এ সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ২ লাখ ৩৯ হাজার। ভারতের ৩৫টি রাজ্যের ২৯টিতেই ৫ বছরের নিচে কন্যাশিশুর মৃত্যুহার অত্যধিক।
অস্ট্রিয়াভিত্তিক গবেষণা প্রতিষ্ঠান ইন্টারন্যাশনাল ইনস্টিটিউট ফর অ্যাপ্লায়েড সিস্টেম অ্যানালিসিস (আইআইএএসএ) গত সোমবার এক বিবৃতিতে জানায়, বৈষম্যজনিত কারণে ভারতে পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশুর মৃত্যুর হার শতকরা ২২। ভারতের উত্তরাঞ্চলের রাজ্যগুলো, বিশেষ করে, উত্তর প্রদেশ, বিহার, রাজস্থান, মধ্যপ্রদেশে এ সমস্যা প্রকট। লিঙ্গ বৈষম্যজনিত কারণে মৃত্যুর দুই-তৃতীয়াংশই এই অঞ্চলে হয়ে থাকে।
দুর্গম অঞ্চল যেখানে শিক্ষার সুযোগ কম, জনসংখ্যার উচ্চ ঘনত্ব ও উচ্চ জন্মহার আছে সেসব এলাকাতেই ৫ বছরের কম বয়সী কন্যাশিশুদের মৃত্যুহার বেশি। আইআইএএসএ’র গবেষণা দলের সদস্য নন্দিতা সাইকিয়া বলেন, সামাজিক ও অর্থনৈতিক উন্নয়নের জন্য ভারতের নারীদের সুযোগসুবিধা দিতে যেভাবে উৎসাহ দেওয়া হচ্ছে তার সঙ্গে লিঙ্গবৈষম্যের কারণে হওয়া ক্ষতির দিকেও নজর দেওয়া জরুরি।
এ ধরনের মৃত্যুর ক্ষেত্রে অন্যতম কারণ হিসেবে উঠে এসেছে সামাজিকভাবে ছেলে সন্তানের প্রতি বেশি পক্ষপাতিত্ব এবং কন্যা সন্তানকে অনাহূত হিসেবে বিবেচনা করা। বিশ্বের যে কয়েকটি দেশে ছেলে ও মেয়েশিশুর অনুপাতে তুলনামূলক বেশি পার্থক্য দেখা যায়, ভারত তার মধ্যে একটি। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বে বর্তমানে প্রতি ১০৫টি ছেলেশিশুর বিপরীতে ১০০টি কন্যাশিশু জন্মায়। ভারতে প্রতি ১০৭টি ছেলের বিপরীতে জন্ম হয় ১০০ মেয়ের।
