দেশের সবচেয়ে বৃহত্তর ট্যানারি শিল্প হচ্ছে চট্টগ্রামের মিরসরাইয়ে। এজন্য মিরসরাইয়ের বঙ্গবন্ধু শিল্পনগরীতে বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চল করতে চিহ্নিত করা হয়েছে ৩০০ একর জমি। বাংলাদেশ ক্ষুদ্র ও কুটিরশিল্প করপোরেশন (বিসিক) সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে। বর্তমানে সাভারে স্থাপিত ট্যানারিশিল্পটি গড়ে উঠেছে প্রায় ২০০ একর জমির ওপর।
সূত্রটি জানায়, দেশে চামড়াশিল্পের সক্ষমতা বাড়াতে সাভারের পর আরো দুটি ট্যানারিপল্লী করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। এর একটি চট্টগ্রামের মিরসরাইয়ে বঙ্গবন্ধু শিল্পনগরীতে এবং অন্যটি রাজশাহীতে। এ লক্ষ্যে বাংলাদেশ অর্থনৈতিক অঞ্চল কর্তৃপক্ষকে (বেজা) নভেম্বরের প্রথম সপ্তাহে আর্নেস্ট মানির টাকা জমা দেওয়া হবে।
ইতোপূর্বে চট্টগ্রাম সার্কিট হাউসে চেম্বার নেতাদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে বাংলাদেশ অর্থনৈতিক অঞ্চল কর্তৃপক্ষের নির্বাহী চেয়ারম্যান পবন চৌধুরী জানিয়েছিলেন, বাণিজ্যিক নগরী হিসেবে চট্টগ্রাম অঞ্চলে কোনো লেদার ভিলেজ না থাকা দুঃখজনক। এ লক্ষ্যে সংশ্লিষ্ট শিল্পের উন্নয়নে অর্থনীতি তথা দেশের স্বার্থে দীর্ঘমেয়াদি উদ্যোগ নেওয়া জরুরি। সম্ভাবনাময় ট্যানারিশিল্পকে পুনরুজ্জীবিত ও গতিশীল করতে মিরসরাই অর্থনৈতিক অঞ্চলে চামড়াজাত পণ্য উৎপাদনের জন্য বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চল স্থাপন করা হবে বলে আশ্বাস দিয়েছিলেন তিনি।
চট্টগ্রাম চেম্বার সভাপতি মাহবুবুল আলম বলেন, সরকার সারা দেশে ওয়ান-স্টপ সার্ভিস সুবিধা-সংবলিত ১০০টি অর্থনৈতিক অঞ্চল প্রতিষ্ঠা করেছে। এর মধ্যে ৩০টিরও অধিক বৃহত্তর চট্টগ্রামে। এ অঞ্চলে অবকাঠামোগত উন্নয়নে যেসব প্রকল্প গ্রহণ করা হয়েছে, তা বাস্তবায়ন হলে বাণিজ্যিক রাজধানী হিসেবে চট্টগ্রাম তার কাঙ্ক্ষিত রূপ পেতে সক্ষম হবে।
চট্টগ্রাম অঞ্চল থেকে ৩০ থেকে ৪০ শতাংশ চামড়া সংগ্রহ করা হয় উল্লেখ করে তিনি বলেন, এ অঞ্চলে ট্যানারিশিল্প খুবই রুগ্ণ অবস্থায় রয়েছে। তাই এ শিল্প ও তৎসংশ্লিষ্ট শিল্পের জন্য একটি নির্দিষ্ট শিল্পাঞ্চল এ খাতকে আরো ত্বরান্বিত করবে।
জানা যায়, ১৯৪৮ সাল থেকে ১৯৭১ সাল পর্যন্ত চট্টগ্রামের কালুরঘাট শিল্প এলাকায় গড়ে ওঠে ১৬টি ট্যানারি। স্বাধীনতার পর গড়ে ওঠে আরো ৫টি। ২২টি ট্যানারির মধ্যে এখন টিকে আছে মদিনা ট্যানারি ও রিফ লেদার। ইটিপি না থাকায় মদিনা ট্যানারির কার্যক্রমও বন্ধ আছে।
ট্যানারিশিল্প মালিক ও চামড়া ব্যবসায় জড়িতদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, চট্টগ্রামে সুযোগ-সুবিধার অভাবে এ শিল্পে ধস নেমেছে। বায়েজিদ বোস্তামি ও কালুরঘাট এলাকায় একসময় ট্যানারি শিল্পের জমজমাট কর্মকাণ্ড চলত। ব্যাংক ঋণ সুবিধার ক্ষেত্রে অপর্যাপ্ততা, পরিবেশ দূষণের অভিযোগ ও মৌসুমে প্রয়োজনীয় চামড়ার সরবরাহ না থাকাসহ বাজারমূল্য এবং রপ্তানির ক্ষেত্রে বিভিন্ন সমস্যা এ শিল্পের দুর্দশার অন্যতম কারণ। অথচ প্রতিবছর বৃহত্তর চট্টগ্রামে পশুর চামড়ার পরিমাণ বাড়ছে। এসব চামড়া বিভিন্নভাবে ঢাকায় চলে যায়, চোরাপথে পাচার হয়ে যায় পার্শ্ববর্তী দেশ ভারতেও।
চট্টগ্রামে ১৯৯১ সালে সর্বশেষ টি কে গ্রুপ ট্যানারি স্থাপন করে। কালুরঘাট শিল্প এলাকায় রিফ লেদার নামের এই শিল্প প্রতিষ্ঠানটিই বর্তমানে চট্টগ্রামের একমাত্র চামড়া ও চামড়াজাত কারখানা। রিফ লেদার ৫-৭ শতাংশ চামড়া কিনে থাকে। অবশিষ্ট চামড়া ঢাকার ট্যানারি মালিকদের কাছে বিক্রি করতে হয়।
বন্ধ হয়ে যাওয়া ট্যানারিগুলো হলো-হিলটন (এইচআরসি), জামান রহমান, ওরিয়েন্ট, মন্টি, সিকো লেদার, কর্ণফুলী, জুবিলী ট্যানারি, এশিয়া, মেট্রোপলিটন, চিটাগাং ট্যানারি প্রভৃতি।
রিফ লেদারের পরিচালক (অপারেশনস অ্যান্ড মার্কেটিং) মুখলেসুর রহমান জানান, চট্টগ্রামের ট্যানারিগুলোতে উন্নত প্রযুক্তি ব্যবহার না হওয়া এবং আন্তর্জাতিক বাজারে পণ্য বিপণনে আধুনিকতা আনতে না পারায় এ খাতে টিকে থাকা কঠিন। চামড়াশিল্পকে রক্ষা করতে হলে ট্যানারি মালিকদের মতো চামড়ার আড়তদারদেরকেও স্বল্প সুদে ব্যাংক ঋণ প্রদানের ব্যবস্থা করে দিতে হবে।
এদিকে মিরসরাইয়ে ট্যানারিপল্লী গড়ে তোলার উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়েছেন শিল্প মালিক ও সংশ্লিষ্টরা। তারা বলছেন, চামড়াশিল্পকে টিকিয়ে রাখতে হলে দেশে পরিবেশসম্মত ট্যানারিপল্লী গড়ে তোলার প্রয়োজনীয়তা রয়েছে।
চামড়া ও চামড়াজাত পণ্য আমদানির ক্ষেত্রে অধিকমাত্রায় শুল্কারোপ করা এবং বিনিয়োগকারীদের স্বার্থে আমলাতান্ত্রিক জটিলতা কমানোর কথাও বলছেন তারা।
গত বুধবার ঢাকায় ‘৩য় বাংলাদেশ লেদার ফুটওয়্যার অ্যান্ড লেদার গুডস ইন্টারন্যাশনাল সোর্সিং শো-২০১৯’র উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা চামড়াজাত পণ্য ও পাদুকাশিল্প থেকে কাঙ্ক্ষিত রপ্তানি আয়ের লক্ষ্য অর্জনে আগামী পাঁচ বছর এ খাতে আর্থিক প্রণোদনা অব্যাহত রাখার ঘোষণা দেন।
এ সময় তিনি বলেন, সব রপ্তানি খাতের জন্য সমান সুযোগ ও নীতিগত সহায়তা নিশ্চিত করা হবে। যেসব বৈষম্যমূলক প্রতিবন্ধকতা আছে তা দূর করা হবে। সরকার চামড়াজাত দ্রব্য ও পাদুকা রপ্তানিকারকদের সঙ্গে বিশ্বের আমদানিকারকদের যোগাযোগ ঘটানোর জন্য ইকোনমিক ডিপ্লোমেসির ওপর জোর দিচ্ছে। ফলে চামড়াজাত পণ্য ও পাদুকা শিল্প গত এক দশকে পাট ও পাটজাত পণ্যকে রপ্তানি আয়ে ছাড়িয়ে দ্বিতীয় বৃহত্তম রপ্তানি আয়ের খাত হিসেবে পরিণত হয়েছে। এখন এ খাতের আয় তৈরি পোশাকের পরেই জায়গা করে নিয়েছে।
সরকারপ্রধান বলেন, গত অর্থবছরে চামড়া খাত থেকে প্রায় ১ দশমিক ২ বিলিয়ন মার্কিন ডলার আয় হয়েছে। আমাদের ক্রমবর্ধমান কাঁচা চামড়া সরবরাহের পুরোটাই ফিনিশড প্রোডাক্ট তৈরি করে রপ্তানি করতে পারলে আমরা অনায়াসে ২০২২ সালের মধ্যে এ খাত থেকে ৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার রপ্তানি আয় করতে সক্ষম হব।
তিনি সব বিদেশি ক্রেতা ও বিনিয়োগকারীদের দেশের বিভিন্ন শিল্প খাতে বিশেষ করে চামড়া ও চামড়াজাত পণ্যের শিল্পে বিনিয়োগের আহ্বান জানান।
প্রধানমন্ত্রী অনুষ্ঠানে জানান, তার সরকারের গত দুই মেয়াদে প্রণোদনা এবং নীতি সহায়তায় পাদুকা ও চামড়াজাত পণ্য কারখানার প্রসার ঘটেছে এবং বিনিয়োগে ব্যাপক উৎসাহ তৈরি হয়েছে। এখন এই খাতের রপ্তানি আয়ের প্রায় ৮৩ শতাংশ আসছে পাদুকা ও চামড়াজাত পণ্য থেকে।
রপ্তানি বহুমুখীকরণের লক্ষ্য অর্জনের জন্য অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত চারটি খাতের উন্নয়নে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের অধীনে এক্সপোর্ট কম্পিটিটিভনেস ফর জবস প্রকল্প বাস্তবায়ন করছে সরকার। যার মধ্যে চামড়া, চামড়াজাত পণ্য ও পাদুকা শিল্প অন্যতম।
