মুন্সীগঞ্জের সিরাজদিখান ও শ্রীনগর উপজেলার খাল-বিলগুলোতে এখন শুধু শাপলা আর শাপলা। নয়ন অবিরাম এই দৃশ্য দেখলেই জুড়িয়ে যায় দুচোখ।
প্রতিদিন শাপলা সংগ্রহ ও বিক্রি করে দুই উপজেলার কয়েক শতাধিক বেকার জেলে ও তাদের পরিবারের সদস্যরা লাভবান হচ্ছেন। শাপলার জন্য কোনো পুঁজিরও প্রয়োজন হয় না বিধায় গত কয়েক বছর যাবৎ এ ব্যবসাটি এলাকায় বেশ প্রশার লাভ করেছে। এ থেকে উপার্জিত অর্থ দিয়ে এখন অনেকেই জীবিকা নির্বাহ করছেন।
শাপলা আমাদের জাতীয় ফুল। ফুল হিসেবি এটি শুধু চোখ জুড়াচ্ছে না, মেটাচ্ছে পেটের ক্ষুধাও। শাপলা দেখতে যেমন সুন্দর, তরকারী হিসেবেও রয়েছে এটির কদর। কেউ খায় শখ করে, আবার কেউ খায় অভাবে পড়ে। শাপলা তরকারী হিসাবে খুবই মজাদার একটি খাদ্য।
শাপলা সংগ্রহকারী একাধিক ব্যক্তির সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, শাপলা তরকারি হিসেবে এটি বেশ জনপ্রিয়। শাপলার ডাটা বেশ সুস্বাদু। আর এই শাপলা বিক্রির জন্য কোনো পুঁজিরও প্রয়োজন হয় না। আষাঢ় থেকে শুরু করে ভাদ্র মাস পর্যন্ত সিরাজদিখান ও শ্রীনগর উপজেলার খাল-বিল ও নিম্নাঞ্চল পানিতে ডুবে থাকে। এই সময় সেখানে আপনা-আপনি শাপলা ফুটে। খাল-বিল ছাড়াও বর্ষায় ডুবে যাওয়া ধান, পাট ও ধঞ্চে ক্ষেতে দেখা মেলে শাপলার। তাই এলাকার অনেক কৃষক বর্তমানে জড়িয়ে পড়েছে এ পেশায়। এ পেশায় কোন পুজির প্রয়োজন না হওয়ায় বিভিন্ন বয়সের লোক এ পেশায় অংশ নিয়ে জীবিকা নির্বাহ করছে।
এ বর্ষায় সিরাজদীখান উপজেলার ডুবে যাওয়া বিভিন্ন ইরি, আমন ধান ও পাট ক্ষেতে প্রচুর শাপলা হয়েছে। এছাড়াও এলাকার খাল-বিলের পানিতেও শাপলা ফুল ফুটেছে সৌন্দর্য আর নয়নাভিরাম দৃশ্য নিয়ে। শাপলা ফুল সাধারণত জ্যৈষ্ঠ মাস থেকে শুরু করে কার্তিক মাস পর্যন্ত পাওয়া যায়। তবে মৌসুমের শেষ অর্থাৎ কার্তিক মাসে তেমন বেশী পাওয়া যায় না। এলাকার শাপলা সংগ্রহকারী কৃষকেরা ভোর বেলা থেকে নৌকা নিয়ে ডুবে যাওয়া জমিতে ও বিলের মধ্যে ঘুরে ঘুরে শাপলা সংগ্রহ করে।
সিরাজদিখানের লতব্দী ইউনিয়নের চর নিমতলার বিল থেকে শাপলা সংগ্রহকারী মো. কাউসার জানান, এ সময়ে একেক জনে কমপক্ষে ৩০ থেকে সর্বোচ্চ ৪০ মোঠা (৬০পিছ শাপলায় ১ মোঠা ধরা হয়) সংগ্রহ করতে পারে। পাইকাররা আবার সংগ্রহকারীর কাছ থেকে এসব শাপলা সংগ্রহ করে একত্রে করে। সিরাজদীখানের রসুনিয়া, ইমামগঞ্জ ও তালতলায় শাপলার পাইকারী ক্রয় কেন্দ্র রয়েছে। পাইকাররা এখান থেকে শাপলা ক্রয় করে নিয়ে পরে রাতে ঢাকার যাত্রাবাড়ি পাইকারী বাজারে বিক্রি করে থাকে।
উপজেলার দনিয়া পাড়া গ্রামের পাইকার মোহন মিয়া জানান, শাপলা সংগ্রহকারীদের কাছ থেকে প্রতিদিন প্রায় দেড় হাজার থেকে দুই হাজার মোঠা শাপলা ক্রয় করে থাকেন। সংগ্রহকারীদের কাছ থেকে এক মোঠা শাপলা ১০ টাকা দরে ক্রয় করে। তারপর গাড়ি ভাড়া গড়ে ৩ টাকা, লেবার ১ টাকা, আড়ৎ দাড়ি খরচ ২ টাকাসহ মোট ১৭ থেকে ১৮ টাকা খরচ পড়ে । যাত্রাবাড়ি আড়ৎ এ শাপলা বিক্রি করে ২৫ থেকে ২৭ টাকা করে মোঠা কিন্তু পোস্তগোলা থেকে যাত্রাবড়ী পৌছানো পর্যন্ত ৪ থেকে ৫ জায়গায় পুলিশকে চাঁদা দিতে হয় চাঁদা নাদিলে গাড়ী আটক করে রাখে। যদি পুলিশকে চাঁদা না দিতে হতো তাহলে ব্যবসায় ভালো লাভ হতো বলে জানিয়েছেন তিনি।
পাইকারি ব্যবসায়ী জাকির হোসেন জানান, শাপলা সংগ্রহকারীদের কাছ থেকে একমুঠো শাপলা ২০ টাকা দরে কেনেন তারা। তারপর গাড়ি ভাড়া, শ্রমিক মজুরি, আড়ত খরচ দুই টাকাসহ এক মুঠো শাপলায় মাট ২৭ থেকে ২৮ টাকা খরচ পড়ে। যাত্রাবাড়ী আড়তে তা বিক্রি হয় ৫০ থেকে ৬০ টাকা মুঠো
হাসাড়া হাইওয়ে থানার ওসি গোলাম মোর্শেদ তালুকদার বলেন, ঢাকা-মাওয়া মহাসড়কে আমাদের হাইওয়ে কোনো পুলিশ কোনো গাড়ী আটকে চাঁদা আদায় করেনা পোস্তগোলা জুড়াইন এটা আমার এরিয়ার বাহিরে এখানে কারা টাকা-পয়সা নেয় তা আমার জানা নেই।
মুন্সীগঞ্জের কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের সহকারী পরিচালক মিয়া মামুন জানান, শাপলা আসলে কোনো কৃষিপণ্যের আওতাভুক্ত নয়। এটি প্রাকৃতিকভাবে কৃষি জমি, পুকুর বা ডোবাতে জন্ম নেয়। তাই এই বিষয়ে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের কোনো পরামর্শ দেওয়ার সুযোগ হয়ে ওঠে না।
