ইতিহাসের সবচেয়ে বড় শিশু বলিদানের ঘটনা পেরুতে ঘটেছে- এমনটাই দাবি করেছেন প্রত্নতত্ত্ববিদরা। তাদের মতে, প্রায় ৫৫০ বছর আগে পেরুর উত্তর উপকূলীয় অঞ্চলে একসঙ্গে প্রায় ১৪০ শিশুকে বলি দেওয়া হয়।
প্রত্নতত্ত্ববিদদের মতে, প্রাচীন চিমু সভ্যতার কেন্দ্রবিন্দুর (বর্তমানে ট্রুজিলো নামে পরিচিত) কাছেই এ ঘটনা ঘটে। ওই ঘটনায় শিশুদের সঙ্গে দুইশ’র বেশি লামা নামে পরিচিত স্থানীয় পশুকেও বলি দেওয়া হয়। ন্যাশনাল জিওগ্রাফিকের ওয়েবসাইটে এ ঘটনা প্রকাশ করা হয়। প্রধান গবেষক জন ভেরানো বলেন, বলি দেওয়া শিশুদের বয়স ছিল ৫-১৪ বছরের মধ্যে। তবে এদের অধিকাংশের বয়স ৮-১২ বছরের মধ্যে। খোঁজ পাওয়া কঙ্কালগুলোতে কাটা চিহ্ন দেখে বোঝা যায় তাদের বলি দেওয়া হয়েছিল। তাদের পাঁজর বিনষ্ট করা হয়। এ ছাড়া হূৎপিণ্ডও বের করে নেওয়া হয়েছিল।
ধারণা করা হচ্ছে, ১৪৫০ খ্রিস্টাব্দের দিকে শিশু এবং লামাগুলোকে কাদার ভেতর একসঙ্গে সমাহিত করা হয়েছিল। অধিকাংশ শিশু এক ধরনের উজ্জ্বল লাল রঙে রাঙানো ছিল যেটাকে মনে করা হচ্ছে বলিদানের চিহ্ন। লামাগুলোর বয়সও ছিল ১৮ মাসের কম। সেগুলোকেও আন্দেস পর্বতের পূর্বদিকেই পুঁতে রাখা হয়। খরাপীড়িত এই এলাকায় বৃষ্টি ও বন্যার জন্য তাদের বলি দেওয়া হয়েছিল বলে মনে করা হচ্ছে। এর আগে ২০১১ সালে হুয়ানচাকুটিও নামক স্থানে সাড়ে ৩ হাজার বছরের পুরনো একটি মন্দিরের কাছে খননের সময় বলির শিকার ৪০ জনের কঙ্কাল ও ৭৪টি লামার দেহাবশেষ আবিষ্কৃত হয়।
