যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেস নির্বাচনে প্রথম মুসলিম নারী হিসেবে অংশ নিচ্ছেন তাহেরা আমাতুল-ওয়াদুদ। এই আফ্রো-আমেরিকান আগামী নভেম্বরে অনুষ্ঠেয় মিড-টার্ম নির্বাচনে ম্যাসাচুয়েটস থেকে অংশ নেবেন।
তবে এখন থেকেই ওই নির্বাচনের জন্য প্রচার চালিয়ে যাচ্ছেন তিনি। তার এই প্রচারও ব্যতিক্রধর্মী। হিজাব পরে শহরের বিভিন্ন ট্রাফিক নিয়ন্ত্রণের জায়গায় দাঁড়িয়ে রাস্তায় চলাচলরত মানুষের কাছে নিজেকে কংগ্রেস সদস্য নির্বাচিত করার জন্য ভোট চেয়ে যাচ্ছেন তিনি। তার এই কর্মকাণ্ডে কেউ কেউ বিরক্ত হলেও অনেকেই কৌতূহলী হয়ে গাড়ির জানালা দিয়ে মাথা বের করে তার কথা শুনছেন।
পেশায় আইনজীবী ও সমাজকর্মী তাহেরা (৪৪) সাত সন্তানের জননী। তিনি একজন প্রগতিশীল ডেমোক্র্যাট। প্রতিদিন সূর্যোদয়ের আগে ঘুম থেকে ওঠেন। তিনি বলেন, নির্বাচনী এলাকার বেশিরভাগ মানুষই শ্বেতাঙ্গ। এটি খ্রিস্টান ক্যাথলিক অধ্যুষিত এলাকা। এটাই একজন মুসলিম নারীর কংগ্রেস সদস্য নির্বাচিত হওয়ার পথে একটি বড় বাধা। তিনি আরো বলেন, ভোটারদের মনে রাখা উচিত, এটি কোনো ধর্মের বিষয় নয়। এটি নীতিনির্ধারণের, ভালো প্রতিনিধিত্বের এবং পশ্চিম ম্যাসাচুয়েটস এলাকায় জীবনমান উন্নয়নের বিষয়। এই এলাকায় অন্যতম সমস্যা বেকারত্ব। আমি এটা দূরীকরণে কাজ করতে চাই।
