চট্টগ্রাম ও কক্সবাজারের মধ্যে রেললাইন নির্মাণে এশীয় উন্নয়ন ব্যাংকের (এডিবি) সঙ্গে ৪০ কোটি মার্কিন ডলারের ঋণ চুক্তি সই করেছে বাংলাদেশ। আজ বৃহস্পতিবার অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের (ইআরডি) সচিব মনোয়ার আহমেদ এবং এডিবির কান্ট্রি ডিরেক্টর মনমোহন প্রকাশ রাজধানীতে নিজ নিজ সংস্থার পক্ষে চুক্তিতে সই করেন।
দক্ষিণ এশীয় উপ-আঞ্চলিক অর্থনৈতিক সহযোগিতা (এসএএসইসি) প্রকল্পের অংশ হিসেবে চট্টগ্রাম-কক্সবাজার রেললাইন নির্মাণে এডিবির ১৫০ কোটি মার্কিন ডলার ঋণের দ্বিতীয় কিস্তি হিসেবে এ সহযোগিতা পাওয়া যাবে।
এ ঋণের অর্থ দুই জেলার মধ্যে ১০২ কিলোমিটার নতুন রেললাইন নির্মাণের কাজ প্রায় ২৭ শতাংশ এগিয়ে নেবে বলে এডিবি জানিয়েছে।
চট্টগ্রাম-কক্সবাজার রেললাইন জাতিসংঘের নেতৃত্বে নেয়া ট্রান্স-এশিয়া রেললাইন প্রকল্পের অংশ। মানুষ ও বাজারের উন্নত সংযোগের জন্য এশিয়া ও ইউরোপের মাঝে অবিচ্ছিন্ন রেল যোগাযোগ গড়ে তুলতে এ প্রকল্প নেয়া হয়েছে।
চট্টগ্রাম-কক্সবাজার রেল সংযোগ ২০২৩ সালের মধ্যে চালু হবে বলে আশা করা হচ্ছে। যার লক্ষ্য হলো ২০২৪ সাল নাগাদ দুই জেলার মাঝে বছরে ২৯ লাখ যাত্রী পরিবহন করা।
মনমোহন প্রকাশ বলেন, ‘এডিবি বাংলাদেশকে তার রেললাইন উন্নয়নে সাহায্য করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, যা নিরাপদ, সাশ্রয়ী ও পরিবেশবান্ধব এক পরিবহন পদ্ধতি।’
এ প্রকল্প বাংলাদেশের সপ্তম পঞ্চবার্ষিক পরিকল্পনার অধীনস্থ একটি অগ্রাধিকারমূলক বিনিয়োগ এবং তা কক্সবাজার অঞ্চলের অনুন্নত এলাকাগুলোতে বিনিয়োগ, বাণিজ্য ও পর্যটনের দুয়ার খুলে দেবে বলে মন্তব্য করেন তিনি।
