সাউদাম্পটনকে পরাজিত করে এফএ কাপের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে চেলসি। রোববার ওয়েম্বলিতে অলিভার জিরুদ ও আলভারো মোরাতার গোলে সাউদাম্পটনকে ২-০ গোলে পরাজিত করে ফাইনালে ওঠে ব্লুজরা, যেখানে তাদের জন্য আগেই অপেক্ষায় আছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। আগামী ১৯ মে ঐতিহ্যমণ্ডিত ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে এফএ কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে এ দুই দল।
লিগে বাজে একটি মৌসুম কাটানো চেলসির জন্য এটাই বড় কোনো টুর্নামেন্টে শিরোপা জেতার শেষ সুযোগ। চেলসির জন্য ১৩তম এই এফএ কাপ ফাইনালটি ২০০৭ সালের প্রতিশোধের একটি মিশনও হতে পারে। ওই আসরে হোসে মরিনহোর দল ১-০ গোলে জয়ী হয়েছিল। এবার তাদের সামনে অষ্টমবারের মতো শিরোপা জয়ের হাতছানি। প্রিমিয়ার লিগে টটেনহ্যামের থেকে পাঁচ পয়েন্ট পিছিয়ে চতুর্থ স্থানটিও প্রায় হাতছাড়া হওয়ার পথে। যে কারণে চ্যাম্পিয়নস লিগে সরাসরি খেলার সুযোগও প্রায় শেষ। আর তাই অন্তত এফএ কাপের শিরোপা ঘরে তোলার মাধ্যমে হতাশাজনক মৌসুমে কিছুটা হলেও স্বস্তি ফিরে আসবে ব্লুজ শিবিরে।
সাউদাম্পটনের বিপক্ষে জিরুদের গোল দেওয়া যেন অভ্যাসে পরিণত হয়ে গেছে। একপেশে সেমিফাইনালে প্রায় পুরোটা সময়ই এই ফরাসি ফরোয়ার্ডের আধিপত্য ছিল চোখে পড়ার মতো। আলভারো মোরাতার স্থানে মূল একাদশে জায়গা পেয়েই কোচ অ্যান্টোনিও কন্টের আস্থার প্রতিদান দিয়েছেন জিরুদ। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই অসাধারণ দক্ষতায় দারুণ এক গোল করে সাবেক এই আর্সেনাল তারকা চেলসিকে এগিয়ে দেন। গত সপ্তাহে প্রিমিয়ার লিগে সাউদাম্পটনের বিপক্ষে ৩-২ গোলে জয়ী ম্যাচটিতেও দুই গোল করেছিলেন জিরুদ। এছাড়া ডিসেম্বরে আর্সেনালের হয়েও ম্যাচের শেষভাগে তার গোলেই সমতায় ফিরেছিল গানাররা।
সাউদাম্পটন ম্যাচে কোনোদিক থেকেই চেলসিকে আটকাতে পারেনি। সেমিফাইনালটা ছিল একেবারেই একপেশে। শুরু থেকেই ইডেন হ্যাজার্ড একের পর এক সাউদাম্পটন শিবিরে আক্রমণ করেছেন। ২৫ গজ দূর থেকে হ্যাজার্ডের শক্তিশালী শট অল্পের জন্য চেলসিকে এগিয়ে দেয়নি। নিজের অর্ধ থেকে বল নিয়ে উইলিয়ানকে দুর্দান্ত একটি পাস দিলেও তা কাজে লাগাতে পারেননি এই ব্রাজিলিয়ান। বিরতির ঠিক আগে অসাধারণ একটি ভলিতে জিরুদ প্রায় গোল পেয়েই গিয়েছিলেন। তবে শেষ পর্যন্ত বিরতি থেকে মাঠে ফিরেই সফল হয় চেলসি। ৪৬ মিনিটে সেস ফ্যাব্রেগাসের লফটেড পাস থেকে হ্যাজার্ড দারুণভাবে বলটি নিয়ন্ত্রণে নিয়ে জিরুদের দিকে বাড়িয়ে দেন। তিনজন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে জিরুদ নিখুঁত শটে ডেডলক ভাঙেন। ৮০ মিনিটে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে নেমে মোরাতা দুই মিনিট পরই দলের পক্ষে দ্বিতীয় গোল করলে চেলসির জয় নিশ্চিত হয়। চেলসির হয়ে শেষ ১৯ ম্যাচে এটি ছিল মোরাতার তৃতীয় গোল। গত বছর রিয়াল মাদ্রিদ থেকে আসার পর মোরাতা নিজেকে প্রমাণ করতে পারেননি।
ম্যাচ শেষে চেলসির কোচ বলেছেন, ‘এফএ কাপ জিতেই মৌসুম শেষ করতে চাই। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী হলেও অপরাজেয় নয়।’
