আর্জেন্টিনার অধিনায়ক বার্সেলোনা তারকা লিওনেল মেসি বিশ্বকাপে তার সতীর্থদের বাস্তবতাকে মেনে নেওয়ার আহ্বান জানিয়ে বলেছেন, রাশিয়ায় সব দলই ভালো। এখানে আর্জেন্টিনা সেরা কিংবা ফেবারিট হিসেবে যাচ্ছে না।
আর্জেন্টাইন টিভি চ্যানেল ‘ক্যানাল ১৩’-এর সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, ‘সবার জানতে হবে রাশিয়ায় আমরা ফেবারিট হিসেবে যাচ্ছি না। কিন্তু আমাদের দলে দারুণ কয়েক খেলোয়াড় আছে যাদের ওপর আস্থা রাখা যায়। যেকোনো চ্যালেঞ্জের জন্য আমরা প্রস্তুত। আর্জেন্টিনারও বিশ্বকাপ জয়ের সম্ভাবনা আছে, আমার সেই বিশ্বাস আছে। আমাদের খেলোয়াড়রা বেশ অভিজ্ঞ ও প্রতিভাবান। তবে আমরা এ কথা বলতে চাই না যে, আমরাই সেরা। কারণ, এটা ঠিক নয়। এখানে বেশ কয়েকটি দলই ভালো। বিশেষ করে ব্রাজিল, স্পেন ও জার্মানির নাম আলাদা করে বলতেই হয়।’
রাশিয়ায় গ্রুপ পর্বে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ নাইজেরিয়া, আইসল্যান্ড ও ক্রোয়েশিয়া। মেসি গ্রুপটিকে জটিল হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন। বিশেষ করে নাইজেরিয়া আর্জেন্টিনার জন্য সবসময়েই কঠিন প্রতিপক্ষ। নভেম্বরে ক্রাসনোডারে প্রীতিম্যাচে মেসি খেলতে পারেননি। ম্যাচটিতে নাইজেরিয়া ৪-২ গোলে জয়ী হয়েছিল আর্জেন্টিনার বিপক্ষে।
আগামী মঙ্গলবার হাইতির বিপক্ষে আর্জেন্টিনা প্রথম অনুশীলন ম্যাচে মাঠে নামবে। এরপর ৯ জুন জেরুজালেমে ইসরাইলের মুখোমুখি হবে।
