সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স, ইতালি, স্পেন ও ইংল্যান্ডকে পেছনে ফেলে ২০১৬ সালে ইউরোতে চ্যাম্পিয়ন হয় পর্তুগাল। ২০১৮ বিশ্বকাপেও চমক দেখানোর প্রত্যাশা। তবে বিশ্বকাপের আগে সমর্থকদের হতাশ করে তারা। প্রস্তুতি ম্যাচে ঘরের মাঠে তিউনিসিয়ার বিপক্ষে জিততে পারেনি। এগিয়ে থেকেও ২-২ গোলে ড্র করে পেপে-সিলভারা।
গত সোমবার ব্রাগা স্টেডিয়ামে খেলতে নামেননি পর্তুগিজ তারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। দুই দিন আগে রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ের উদযাপন করেন তিনি। পাঁচবার ব্যালন ডি-অর পুরস্কার বিজয়ী তারকাকে ছাড়াও ম্যাচে লিড নেয় পর্তুগাল।
খেলার ২২ মিনিটে এসি মিলানের স্ট্রাইকার আন্দ্রে সিলভা গোলের সূচনা করেন। এর ১৪ মিনিট পর ২০ গজ দূর থেকে গোল করে পর্তুগালকে ২-০ গোলে এগিয়ে দেন জোয়াও মারিও। ফলে নিশ্চিত জয়ের স্বপ্ন দেখে ফার্নান্দো সান্তোসের শিষ্যরা।
তবে তিউনিসিয়ান কোচ নাবিল মালৌলের শিষ্যরা ভিন্ন পরিকল্পনা করেন। খেলার ৩৯ মিনিটে আনিস বদ্রি গোল ব্যবধান কমান। আর খেলার ৬৪ মিনিটে সফরকারীদেরকে সমতায় ফেরান ফখরুদ্দিন বিন ইউসুফ।
এদিকে, ২৩ সদস্যের বিশ্বকাপ দল ঘোষণার পর প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচেই জয় পায় ফ্রান্স। সোমবার প্যারিসে আয়ারল্যান্ডকে ২-০ গোলে হারায় দিদিয়ের দেশমের শিষ্যরা।
২০১০ বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের প্লে-অফে হারের পর প্রথমবার ফ্রান্সে খেলতে নামে আয়ারল্যান্ড। সফরকারীদের বিপক্ষে অ্যান্টনি গ্রিজম্যান, পল পোগবা ও ওসমান ডেম্বেলের মতো তারকাদের ছাড়াই শুরুর একাদশ সাজান ফ্রান্সের কোচ দেশম। তবে এমবাপে-জিরোডরা প্রতাপ দেখান। একের পর এক আক্রমণ করেন। ম্যাচের ৪০ মিনিটে ওলিভার জিরোড স্বাগতিকদের লিড এনে দেন। তিন মিনিট পর এমবাপের কাছ থেকে বল পেয়ে লিডকে ডাবলে নিয়ে যান নাবিল ফকির। আর কোনো গোল না হওয়ায় ২-০ গোলে জয় পায় ১৯৯৮ বিশ্বকাপ বিজয়ীরা।
একই দিনে অন্য ম্যাচে ২০১৮ বিশ্বকাপের টিকেট না পাওয়ায় ইতালির কাছে ২-১ গোলে হারে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করা সৌদি আরব। তুরস্কও বিশ্বকাপে জায়গা পায়নি। তাদের কাছেও ২-১ গোলে হারে বিশ্বকাপের আরেক দল ইরান। আর কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের কাছে ১-১ গোলে ড্র করে আফ্রিকান পরাশক্তি নাইজেরিয়া।
