‘ডু অর ডাই’ ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে ৩-০ গোলে হারিয়ে নকআউট পর্বে জায়গা করে নিল ক্রোয়েশিয়া। নিজনি নভগোরোদে বৃহস্পতিবার রাতে গ্রুপ পর্বের নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচেই হারের স্বাদ পেল আর্জেন্টিনা।
প্রথম ম্যাচে আইসল্যান্ডের সঙ্গে ড্র। ক্রোয়েশিয়ার সঙ্গে জয় না হলেও, ড্র করলেও সুযোগটা বেঁচে থাকত আর্জেন্টিনার। কিন্তু ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়ে বিশ্বকাপ স্বপ্নটা প্রায় শেষ হওয়ার পথে আর্জেন্টিনার। এখন শেষ ম্যাচে নাইজেরিয়াকে হারালেই শুধু হবে না, নির্ভর করতে হবে অনেক যদি কিন্তুর ওপর। তবে বাস্তবতা বলছে, এই দল নিয়ে পরের পর্বে যাওয়াটা এখন আর্জেন্টিনার জন্য দুঃস্বপ্ন অক্সিজেন ছাড়া এভারেস্টে ওঠার মতোই কঠিন।
প্রথম ম্যাচে হতাশ করার পর আজকের ম্যাচে একাদশে তিন পরিবর্তন এনেছেন সাম্পাওলি। বাদ পরেন বিলিয়া, ডি মারিয়া ও রোহ। সুযোগ পেয়েছেন ইনজো পেরেজ, একুনা ও মার্কাডো। ফর্মেশনে পরিবর্তন আনলেও মেসির উপরই ভরসা রেখেছেন কোচ।
প্রথমার্ধে অবশ্য একটা করে সুযোগ পেলেও দুই দলের কেউই তা কাজে লাগাতে পারেনি। ২৯ মিনিটে পেরেজ নষ্ট করলেন আর্জেন্টিনার সবচেয়ে সুবর্ণ সুযোগ। ক্রোয়েশিয়া ডিফেন্ডারদের ভুল বোঝাবুঝিতে বল পেয়ে গিয়েছিলেন বক্সে, কিন্তু ফাঁকা পোস্ট পেয়েও মারলেন বাইরে।
৩৩ মিনিটে মানজুকিচও পেয়েছিলেন দারুণ একটা সুযোগ। কিন্তু ডান দিক থেকে উড়ে আসা ক্রসে মাথা ছুঁইয়েও তা রাখতে পারলেন না পোস্টে। ৩৯ মিনিটে সালভিওকে ফাউল করার জন্য হলুদ কার্ড দেখেছেন রেবিচ।
প্রথমার্ধ শেষের ঠিক আগে মদ্রিচের পাস থেকে রেবিচ পেয়েছিলেন আরও একটা সুযোগ। কিন্তু বক্সের বাইরে থেকে তাঁর নেওয়া শট চলে যায় পোস্টের ওপর দিয়ে।
৫৩ মিনিটে গোলরক্ষক কাবায়েরোর ভুলে পিছিয়ে পড়ল আর্জেন্টিনা। ব্যাক পাস থেকে বল ক্লিয়ার করতে গিয়ে তুলে দিয়েছেন রেবিচের পায়ে, কাছ থেকে পাওয়া সহজ সুযোগটা কাজে লাগাতে ভুল করেননি। দারুণ এক ফিনিশিংয়ে বল জড়িয়ে দিয়েছেন জালে। এরপরেই দুইটি পরিবর্তন করেন সাম্পাওলি। আগুয়েরো ও সালভিওর জায়গায় নামান হিগুয়াইন ও পাভনকে। ৭১ মিনিটে পাউলো দিবালার শট চলে যায় বারের ওপর দিয়ে।
৬৩ মিনিটে হিগুয়াইনের পাস থেকে দারুণ একটা সুযোগ পেয়েছিলেন মেসি। কিন্তু তাঁর শট ঠেকিয়ে দেন ক্রোয়েশিয়া গোলরক্ষক।
৮১ মিনিটে লুকা মদ্রিচের বক্সের প্রায় ২৫ গজ দূর থেকে করা দুর্দান্ত গোলে আবারও এগিয়ে যায় ক্রোয়েশিয়া। খানিক পরেই আবারও এগিয়ে যেতে পারত, কিন্তু রাকিতিচের ফ্রিকিক ফিরে আসে পোস্টে লেগে। যোগ করা সময়ে দারুণ এক প্রতি আক্রমণ থেকে গোল করে আর্জেন্টিনার কফিনে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন রাকিতিচ।
