হিসাবটা ছিল এমন- শনিবার মেক্সিকো জিতলে আর জার্মানি হারলে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হবে। ইউরোপের সর্বশেষ তিন চ্যাম্পিয়নেরই একই ভাগ্য বরণ করে নিতে হয়। তবে এরা জার্মান। স্নায়ু তাদের সহজে কাবু করে না। ১৯৩৮ সালের পর বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ডে বাদ পড়েনি জার্মানি।
শনিবার সুইডেনের সঙ্গে খেলায় বাদ পড়ার শঙ্কা দেখা দিয়েছিল। প্রথম রাউন্ডে ১-০ গোলে পিছিয়ে পড়লেও দ্বিতীয় রাউন্ডে ১-১ গোলে আনে সমতা জার্মানরা। আর অতিরিক্ত সময়ে টনি ক্রুস ম্যাজিকে বিশ্বকাপ স্বপ্ন টিকিয়ে রাখে তারা।
রেকর্ড-পরিসংখ্যান বলছিল, ১৯৭৮ সালের পর জার্মানিকে হারাতেই পারেনি সুইডেন। এরপর ১১ ম্যাচের ৬টিতে জিতেছে জার্মানি। বিশ্বকাপে জার্মানির বিপক্ষে সুইডেনের একমাত্র জয় সেই ১৯৫৮ সালে। সেমিফাইনালে জার্মানিকে ৩-১ গোলে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে স্বাগতিক সুইডিশরা। তবে একতরফা লড়াই কিছুটা হলেও বদলে যায় ২০১৪ বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে; দুই লেগে মিলিয়ে গোল হয় ১৬টি। বার্লিনে ৪-৪ ড্র গোলে, এরপর সোলনায় জার্মানি জেতে ৫-৩ গোলে। মোটা দাগে জার্মানিকে ছেড়ে কথা কয়নি সুইডেন। আর এবারই প্রথম বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে মুখোমুখি হয় জার্মানি-সুইডেন।
শনিবার সোচির ফিশৎ স্টেডিয়ামে সুইডেনের বিপক্ষে প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়ে বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়ার শঙ্কায় পড়ে গিয়েছিল জার্মানি। বিরতির পর মার্কো রয়েস আর টনি ক্রুসের গোলে রাশিয়া বিশ্বকাপের নক আউট পর্বে যাওয়ার আশা টিকিয়ে রেখেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। রোমাঞ্চকর ম্যাচটি ২-১ গোলে জিতেছে ইওয়াখিম লুভের দল। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে জার্মানিকে সমতায় ফেরান মার্কো রয়েস। আর যোগ করা সময়ে ফ্রি-কিক থেকে আসে টনি ক্রুসের ম্যাচ জেতানো গোল। ম্যাচের দ্বাদশ মিনিটে সুইডেনের পেনাল্টির জোরালো আবেদন নাকচ করে দেন রেফারি। প্রতিআক্রমণ থেকে বল নিয়ে নিয়ে দ্রুত ফাঁকা ডি-বক্সে এগিয়ে গিয়েছিলেন সুইডিশ ফরোয়ার্ড মার্কাস বার্গ। পেছন থেকে জেরোম বোয়াটেংয়ের ট্যাকলে পড়ে যান তিনি। রেফারি স্পট কিকের নির্দেশ দেননি। ভিএআর প্রযুক্তিরও সহায়তা নেননি।
৩২তম মিনিটে দুর্দান্ত গোলে সুইডেনকে এগিয়ে নেন ওলা তইভনেন। মাঝমাঠে টনি ত্রুস ভুল পাস দিয়ে বসেন। সতীর্থের কাছ খেকে বল পেয়ে ভিক্তর ক্লসন উঁচু করে বাড়ান ডি-বক্সে। বুক দিয়ে বল নামিয়ে ডান পায়ের টোকায় আগুয়ান মানুয়েল নয়ারের মাথার উপর দিয়ে জালে পাঠান তইভনেন। নাকে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়া ডিফেন্ডার আন্টোনিও রুডিগারের জায়গায় নামা মিডফিল্ডার ইলকাই গিনদোয়ানের শট ৪১তম মিনিটে ঝাঁপিয়ে কোনোমতে ফিরিয়ে দেন সুইডেনের গোলরক্ষক রবিন ওলসেন। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে নয়ারের নৈপুণ্যে বাড়েনি ব্যবধান। সেবাস্তিয়ান লারসনের ক্রসে বার্গের হেড ঝাঁপিয়ে দারুণ সেভ করেন জার্মান গোলরক্ষক। দ্বিতীয়ার্ধের তৃতীয় মিনিটে সমতা ফেরায় মরিয়া জার্মানি। টিমো ভের্নারের নিচু ক্রসে বল মারিও গোমেজের পায়ে লেগে উঠে যায়। ঠিকমতো শট নিতে পারেননি রয়েস। তবে তার হাঁটুর কাছাকাছি লেগে বল যায় জালে।
বিশ্বকাপে যে দুবার আগেরবারের চ্যাম্পিয়নদের মুখোমুখি হয়েছে সুইডেন, দুবারই জিতেছে। ১৯৫০ সালে ইতালি ও ১৯৫৮ সালে পশ্চিম জার্মানির বিপক্ষে। জার্মানি বিশ্বকাপে সর্বশেষ টানা দুই ম্যাচ হেরেছে ১৯৫৮ সালে, সেমিফাইনাল ও তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে। ১৯৫৮ সালের পর আর কখনোই বিশ্বকাপে টানা দুই ম্যাচে জয় পায়নি সুইডেন। দক্ষিণ কোরিয়াকে হারিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করা সুইডেন জিতলেই উঠে যেত দ্বিতীয় রাউন্ডে।
