যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে ওয়াশিংটনে আলোচনায় বসেছিলেন পর্তুগাল প্রেসিডেন্ট রেবেলো দে সোউসা। সেখানে বিশ্বকাপ ফুটবলের প্রসঙ্গ ওঠায় রেবেলো বলেন, ‘ভুলে যাবেন না, পর্তুগালেই রয়েছে বিশ্বের সেরা ফুটবলার রোনালদো।’ ট্রাম্প পাল্টা প্রশ্ন করেন পর্তুগাল প্রেসিডেন্টকে, ‘রোনারদো কি সত্যিই দুর্দান্ত ফুটবলার? আপনি কি ওর খেলায় মুগ্ধ? রোনালদো যদি নির্বাচনে আপনার বিরুদ্ধে লড়াই করেন, তাহলে কিন্তু জিততে পারবেন না।’ চুপ করে থাকেননি পর্তুগাল প্রেসিডেন্টও। তিনি উত্তর দিয়েছেন, ‘পর্তুগাল কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র নয়’!
অথচ সম্পূর্ণ উল্টো সুর পর্তুগাল ডিফেন্ডার ব্রুনো আলভেসের গলায়। তার মতে, বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় লড়াইটা রোনালদো বনাম সুয়ারেজের মধ্যে নয়, পর্তুগালের সঙ্গে উরুগুয়ের। মস্কোর কাছে কার্তোভোর সারতুন ট্রেনিং সেন্টারেই এই মুহূর্তে উরুগুয়ে ম্যাচের প্রস্তুতিতে ব্যস্ত পর্তুগাল। বৃহস্পতিবার অনুশীলনের পরে ব্রুনো বলেছেন, ‘আমার মনে হয় না, রোনালদো বনাম সুয়ারেজ দ্বৈরথ এই ম্যাচের প্রধান আকর্ষণ। লড়াইটা দু’টো দলের মধ্যে। আমরা একটা দল হিসেবে খেলতে চাই।’
চার বছর আগে ব্রাজিল বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব থেকেই ছিটকে গিয়েছিল পর্তুগাল। ২০১০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় অবশ্য শেষ ষোলোয় পৌঁছেছিলেন রোনালদোরা। ব্রুনো বলছেন, ‘যেভাবেই হোক উরুগুয়েকে হারাতে হবে। তার জন্য নিজেদের উজাড় করে দিতে হবে।’ তার মতে, উরুগুয়ে ম্যাচের জন্য ফুটবলারদের আলাদাভাবে উজ্জীবিত করার কোনো প্রয়োজন নেই। তিনি বলেছেন, ‘বিশ্বকাপের জন্য কাউকে উদ্বুদ্ধ করার দরকার হয় না। আমরা শুরু থেকেই উজ্জীবিত। পর্তুগাল যে বিশ্বকাপ জিততে পারে, রাশিয়ায় তা প্রমাণ করতে চাই।’
স্পেনের সঙ্গে পয়েন্ট এক হওয়া সত্ত্বেও গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি পর্তুগাল। কারণ, গোল পার্থক্যে পিছিয়ে ছিল তারা। আন্দ্রে ইনিয়েস্তারা তিন ম্যাচে গোল করেছিলেন ছয়টি। খেয়েছিলেন পাঁচটি। পর্তুগাল গোল করেছে পাঁচটি। খেয়েছে চারটি। দু’দল পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে শেষ করলেও একটি গোল বেশি করায় গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয় স্পেন।
এই কারণেই ব্রুনোর মনে হচ্ছে, উরুগুয়ে ম্যাচের আগে ভুলত্রুটি শুধরে নেওয়া অত্যন্ত জরুরি। তিনি বলেছেন, ‘ভাল খেলতে না পারলে জেতা সম্ভব নয়। তাই আমাদের খেলায় আরো উন্নতি করতে হবে। ভুলত্রুটি সব শুধরে নিতে হবে।’
