ওয়ানডে ক্রিকেটে শেষ ১০ ম্যাচে হার। জিম্বাবুয়ের আত্মবিশ্বাস তলানিতেই বলা যায়। ঘরের মাঠে পাকিস্তানের সঙ্গে হোয়াইটওয়াশ। সবশেষ দক্ষিণ আফ্রিকা সফরেও একই অবস্থা। তিন ম্যাচের সিরিজে ৩-০তে হার। দেয়ালে পিঠ ঠেকে যাওয়া অবস্থা থেকেও ভালো কিছুর প্রত্যাশায় এখন গোটা জিম্বাবুয়ে শিবির। সফরকারীদের চোখ বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ওয়ানডে সিরিজে।
আগেভাগেই সিরিজ জয়ের বাসনা উগরে দিচ্ছে না তারা। ফেভারিট হিসেবে বাংলাদেশকেই মানছেন জিম্বাবুয়ে ক্যাপ্টেন হ্যামিল্টন মাসাকাদজা। তারপরও সিরিজটা প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক হবে বলেই বিশ্বাস তারা। কোচিং স্টাফ পরিবর্তনের সঙ্গে দলে রয়েছে একঝাঁক সিনিয়র প্লেয়ার- সব মিলিয়ে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে আত্মবিশ্বাসী সফরকারী শিবির।
প্রস্তুতি ম্যাচে বিসিবি একাদশের কাছে জিম্বাবুয়ে হারলেও অধিনায়ক মাসাকাদজা করেছিলেন সেঞ্চুরি। গতকাল মিরপুরে আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে বেশ হাসিখুশি মেজাজেই দেখা গেল তাই তাকে। পেছনের তিক্ত স্মৃতি তাড়া করলেও আজকের ম্যাচেই মূল চোখ মাসাকাদজার, ‘আমরা দক্ষিণ আফ্রিকায় ভালো করতে পারিনি। প্রস্তুতি ম্যাচটাতেও তাই। তবে আমাদের লক্ষ্য আগামীকালের (আজ) ম্যাচে। এখান থেকেই ভালো কিছুর যাত্রা শুরু করতে চাই।’
বাংলাদেশের মাটিতে জিম্বাবুয়ে অনেক ম্যাচ জিতেছে। আছে বেশ সুখকর স্মৃতি। মাসাকাদজা মনে করিয়ে দিলেন তা, ‘এখানে বাংলাদেশের সঙ্গে অনেক ম্যাচ খেলেছে জিম্বাবুয়ে। এদের সম্পর্কে আমরা বেশ ভালোই জানি। কন্ডিশনও পরিচিত। সব মিলিয়ে বিশ্বের অন্যান্য দলের চেয়ে এই দলকে আমরা ভালো বুঝি। আশা করছি দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ একটা সিরিজ হবে।’
উপমহাদেশে স্পিন বোলিংয়ের কার্যকারিতা সম্পর্কে জানেন মাসাকাদজা, যা তাদের ঘায়েল করতে পারে। তবে মাসাকাদজা জানালেন তার দল প্রস্তুত স্পিন মোকাবেলা করার জন্য, ‘আমরা জানি এই উপমহাদেশে স্পিন কতটা কার্যকরী। স্পিন বোলিং বড় ভূমিকা পালন করে। আমরা এর জন্য প্রস্তুত। আমি মেহেদীর (মেহেদী হাসান মিরাজ) বিরুদ্ধে একাধিকবার খেলেছি। আমি জানি সে কী করতে চায়।’
সবশেষে বাংলাদেশ প্রসঙ্গে মাসাকাদজা বলেন, ‘গত কয়েকটি বছরে বাংলাদেশ অনেক উন্নতি করেছে। বিশেষ করে ঘরের মাঠে। এখানে আমরাও অনেক ম্যাচ খেলেছি। ফলে এই সূত্রে যদি বলা হয়, তাহলে ফেভারিটের তালিকায় আমরাও এগিয়ে।’
