হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের শেষটাতে ফলাফল নির্ধারিত হলো ভিএআরের মাধ্যমে। ভাগ্যকে দুষতেই পারে আয়াক্স সমর্থকরা। একে তো শেষ মুহূর্তের গোলে হেরেছে, এর ওপর বল জালে জড়িয়েও গোল পায়নি তারা। প্রথমার্ধে ভিএআর বিতর্কের পর আমস্টারডাম থেকে ২-১ গোলের জয় নিয়ে ফিরেছে স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদ। আগামী ৬ মার্চ দ্বিতীয় লেগ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে রিয়ালের মাঠ সান্তিয়াগো বার্নাব্যু স্টেডিয়ামে। ওই ম্যাচে রিয়াল ড্র করলেই শেষ আটের টিকেট পেয়ে যাবে। অপরদিকে আয়াক্সের দরকার সরাসরি জয়।
লা লিগায় অ্যাটলেতিকো মাদ্রিদকে তাদেরই মাঠে হারিয়ে আসার আত্মবিশ্বাস ছিল সঙ্গী। রিয়াল মাদ্রিদ কোচ শিষ্যদের কাছ থেকে দিনকয়েক আগের পারফরম্যান্সই প্রত্যাশা করেছিলেন। যদিও আয়াক্সের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগে কঠিন পরীক্ষা দিতে হয়েছে তাদের। আমস্টারডাম অ্যারেনায় প্রথম গোলের জন্য অপেক্ষা করতে হয়েছে ৬০ মিনিট পর্যন্ত। করিম বেনজেমার লক্ষ্যভেদে এগিয়ে গেলেও হাকিম জিয়েখের গোলে সমতায় ফেরে আয়াক্স, তবে শেষ দিকে মার্কো আসেনসিও জাল খুঁজে পেলে জয়ের আনন্দ নিয়ে মাঠ ছাড়ে রিয়াল।
তবে তার আগে জন্ম নিয়েছে বিতর্কের। বল জালে জড়িয়েও গোল পায়নি আয়াক্স। ৩৭ মিনিট ডাচ ক্লাবটির ডিফেন্ডার নিকোলাস তাগিয়াফিকো হেডে লক্ষ্যভেদ করলেও গোল হয়নি। দলটির মিডফিল্ডার দুসান তাদিচ ‘অফসাইডে’ থাকায় ম্যাচ রেফারি ভিএআরের সাহায্য নিয়ে বাতিল করে দেন গোলটি।
কঠিন প্রথমার্ধের পর ৬০ মিনিটে বেনজেমার গোলে লিড নেয় মাদ্রিদের ক্লাবটি। ভিনিসিয়াস জুনিয়র ক্ষীপ্রগতিতে বক্সে ঢুকে পড়ে ফাঁকায় থাকা বেনজেমাকে পাস দিলে ফরাসি স্ট্রাইকার লক্ষ্যভেদ করতে ভুল করেননি। যদিও খেলায় ফিরতে মরিয়া আয়াক্স একের পর এক আক্রমণ চালাতে থাকে রিয়ালের রক্ষণে। সফলও হয় ৭৫ মিনিটে, যখন হাকিম বক্সের ভেতর থেকে বাঁ পায়ের শটে জাল খুঁজে পান।
সমতায় থেকে ম্যাচ যখন শেষের পথে, ঠিক তখনই রিয়ালকে অ্যাওয়েতে গুরুত্বপূর্ণ জয় এনে দেন বদলি খেলোয়াড় আসেনসিও। ৮৭ মিনিটে দানি কারভাহালের চমৎকার ক্রস পায়ের আলতো টোকায় জালে জড়িয়ে দেন তিনি। শেষ কয়েক মিনিটে আয়াক্স সমতা আনার চেষ্টা করলেও রিয়ালের শক্তিশালী রক্ষণভাগের কারণে সেটা সম্ভব হয়নি।
