আন্তর্জাতিক ফুটবলে বাংলাদেশের অবস্থান একেবারেই তলানিতে। সারা বিশ্বের ফুটবল দলের খেলার মান বাড়লেও বাড়েনি কেবল বাংলাদেশের। সেই দুরবস্থা কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা কাগজে-কলমে কম হয়নি। কিন্তু ফলাফল শূন্য। আর তাই জয় ও অভিজ্ঞতা অর্জন- এই দুই লক্ষ্য নিয়ে কম্বোডিয়া গেছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। আজ ভিয়েতনামের রাজধানী নমপেনের অলিম্পিক স্টেডিয়ামে স্বাগতিক দলের সঙ্গে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। এটা হবে পাঁচ মাস পর বাংলাদেশের কোনো আন্তর্জাতিক ফুটবল ম্যাচে অংশগ্রহণ।
গত বুধবার নমপেন যায় বাংলাদেশ দল। প্রাথমিক দলে ডাক পাওয়া ২৭ জনের মধ্যে চারজনের জায়গা হয়নি চূড়ান্ত দলে। তবে আক্রমণভাগের দুই খেলোয়াড় নাবীব নেওয়াজ জীবন ও মতিন মিয়া প্রিমিয়ার লিগে নিয়মিত গোল পাওয়ায় কম্বোডিয়ায় প্রত্যাশিত ফল পাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী বাংলাদেশ দলের ইংলিশ কোচ জেমি ডে।
প্রাথমিক দল থেকে বাদ পড়েছেন আবাহনী লিমিটেডের দুই মিডফিল্ডার মামুনুল ইসলাম ও সোহেল রানা, আরামবাগ ক্রীড়া সংঘের গোলরক্ষক মাজহারুল ইসলাম হিমেল ও ফরোয়ার্ড আরিফুর রহমান। জেমি ডে জানান, ফিটনেস সমস্যার কারণে মামুনুল এবং চোটের কারণে আরিফুর বাদ পড়েছেন।
গত অক্টোবরে শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিল বাংলাদেশ। বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে ফিলিস্তিনের কাছে ২-০ গোলে হেরে সেমিফাইনাল থেকে ছিটকে গিয়েছিল। ওই আসরে মোট তিন ম্যাচে বাংলাদেশ করেছিল মাত্র ১টি গোল; গোলটি করেছিলেন মিডফিল্ডার বিপলু আহমেদ।
চলতি লিগে এরই মধ্যে নয় ম্যাচে আবাহনীর হয়ে ছয় গোল করেছেন নাবীব নেওয়াজ জীবন। কম্বোডিয়া ম্যাচের মূল দলে থাকা আরেক ফরোয়ার্ড মতিন মিয়া বসুন্ধরা কিংসের হয়ে করেছেন চার গোল। জেমি ডে তাই আশাবাদী আক্রমণভাগ নিয়েও। ‘জীবন ও মতিন মিয়া দারুণ খেলছে ঘরোয়া ফুটবলে। দুজনই গোল পাচ্ছে। দলের ফরোয়ার্ড লাইন আগের চেয়ে শক্তিশালী মনে হচ্ছে আমার। তারা গোল পেলে অবশ্যই কম্বোডিয়া ম্যাচে বাংলাদেশ দলের চেহারাটা বদলে যাবে।’
তিনি বলেন, ‘কম্বোডিয়ার ম্যাচটা আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ এবং আমরা দুটো লক্ষ্য নিয়ে যাচ্ছি। একটি হলো ভালো ফুটবল খেলে ম্যাচ জেতা।
অন্যটি এখানকার পারফরম্যান্স ও অভিজ্ঞতা দিয়ে বাহরাইনের জন্য একটা প্রত্যাশা জাগানো। সেটা অনূর্ধ্ব-২৩ দলের টুর্নামেন্ট হলেও জাতীয় দলের অনেক খেলোয়াড় ওই দলে থাকবে।’
