ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই বেছে বেছে কাজ করছেন চ্যানেল আই সেরাকণ্ঠ চ্যাম্পিয়ন সোমনুর মনির কোনাল। এখনো সেই ধারা অব্যাহত রয়েছে। ঢাকাই সিনেমায় কোনালের কণ্ঠ নিয়মিতই শোনা যায়। ২০১৯ সালে মুক্তি পাওয়া শাকিব-বুবলীর ‘পাসওয়ার্ডে’ গায়িকার ‘আগুন লাগাইলো’ জনপ্রিয় হওয়ার পর এই মাধ্যমে তার চাহিদা আরো বাড়তে থাকে। কয়েক দিন আগেই মোস্তাফিজুর রহমান মানিকের ‘যাও পাখি বলো তারে’ সিনেমায় ‘মনের দুঃখ মনে লুকাই’ শিরোনামে একটি গানে কণ্ঠ দেন কোনাল। জে কে মজলিসের সুর ও সংগীতায়োজনে গানটিতে তার সহশিল্পী ছিলেন ইলিয়াস হোসাইন।

এবার কোনালের কণ্ঠে সিনেমায় শোনা যাবে নজরুলসংগীত। ‘চিরঞ্জীব মুজিব’ নামের সিনেমায় কোনালের গাওয়া নজরুলসংগীত ‘আমার আপনার চেয়ে আপন যে জন’-এর নতুন সংগীতায়োজন করেছেন ইমন সাহা। সিনেমাটির পরিচালক জুয়েল মাহমুদ। গানটিতে কোনালের গায়কীতে মুগ্ধ ইমন সাহা। এদিকে সাতবারের জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কারপ্রাপ্ত সুরকার-সংগীত পরিচালকের পরিচালনায় গাইতে পেরে ভীষণ আনন্দিত কোনাল। গায়িকা বলেন, ‘শিল্পী হিসেবে সিনেমার গানে কণ্ঠ দেওয়াটা বরাবরই আনন্দের ও গর্বের। করোনার মধ্যেও ইমন সাহা দাদার সুর-সংগীতে অনেক সিনেমার গানে কণ্ঠ দিয়েছি। তিনিসহ ছবির পরিচালক ও প্রযোজকরা যে আমার ওপর আস্থা ও বিশ্বাস রাখছেন, এটা সত্যি ভীষণ উৎসাহ ও অনুপ্রেরণার। সবার কাছে দোয়া চাই, যেন সব সময় এভাবেই সবার ভালোবাসায় থাকতে পারি।’ সিনেমা এবং ভিডিওর জন্য নতুন গানে কণ্ঠ দেওয়া ছাড়াও বর্তমানে ব্যস্ত ২০০৯ সালের ‘সেরাকণ্ঠ’ বিজয়ী কোনাল। বাণিজ্যিক বিষয়টি মাথায় রেখে কখনো গান করতে আগ্রহী নন কোনাল। নিজ উদ্যোগে যে গানগুলো করেছেন তার সব কটিতেই মানের বিষয়ে লক্ষ রেখেছেন। গান, চাকরি ও সংসার-তিনটিই ছন্দময় গতিতে সামলাচ্ছেন শ্রোতাপ্রিয় সংগীতশিল্পী কোনাল। এ নিয়ে কোনালের ভাষ্য, ‘যেকোনো কাজে প্রেম থাকাটা জরুরি। প্রেম থাকলে কাজের যত চাপই আসুক না কেন, সবই পারফেক্টলি হয়ে যায়। তারকা বলে সবকিছু ছেড়েছুড়ে থাকার পক্ষপাতী আমি নই। আমি গান ছাড়া নিজেকে চিন্তাও করতে পারি না। সংসার ছাড়া বাঁচতেও পারব না। আর চাকরিটাকেও আমি এনজয় করি। ফলে কোনোটিই ছাড়তে চাই না। যত পরিশ্রমই হোক না কেন সব শক্ত হাতে সামাল নিয়ে চাই।’ আসলেই তাই, কোনাল খুবই সাদামাটা থাকতে পছন্দ করেন। আবার পেশাগত কারণে গ্ল্যামারাস তারকা হয়েই উপস্থিত হন দর্শক-ভক্তের সামনে। তার আরেকটি বড় গুণ হলো চমৎকার করে কথা বলতে পারেন। গানের মতো তার কথার জাদুতে মন্ত্রমুগ্ধ হওয়া ভক্তের সংখ্যাও নেহাত কম নয়।

এ জন্য তাকে মাঝে মাঝে টিভি অনুষ্ঠানের উপস্থাপকের চেয়ারেও বসতে হয়। তবে নানামাত্রিক কাজে ব্যস্ত থাকলে প্রাণের সুধা খুঁজে পান নতুন কোনো গান গাইতে পারলে। তাই তো যত ব্যস্তই থাকুন বার বার ফিরে আসেন গানের রাজ্যে।