ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে কূটনৈতিক বৈরিতার প্রভাব এবার বিশ্বকাট ফুটবলেও পড়েছে। যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপ ফুটবলে অংশ নেওয়ার ক্ষেত্রে তাই বেশ বিপাকেই পড়েছে ইরান। যুক্তরাষ্ট্র ভিসা না দেওয়ায় ড্র অনুষ্ঠান বয়কটের ঘোষণা দিলেও শেষ পর্যন্ত জাতীয় দলের কোচ আমির গালেনোয়ি ড্র অনুষ্ঠানে ওয়াশিংটন ডিসিতে উপস্থিত থাকছেন বলে জানিয়েছে ইরানের গণমাধ্যম।
২০২৬ বিশ্বকাপের ড্র-কে কেন্দ্র করে ইরান মত বদলে ফেলল বলে মনে হলেও, ইরানের ফুটবল ফেডারেশন বলছে— এটা কোনো অবস্থান পরিবর্তন নয়, বরং ‘কারিগরি উপস্থিতি’।
গত সপ্তাহে ইরানের ফুটবল ফেডারেশন অভিযোগ করেছিল, তাদের প্রতিনিধিদলের সদস্যদের ভিসা আবেদন যুক্তরাষ্ট্র প্রত্যাখ্যান করেছে। এই ঘটনার প্রতিবাদেই তারা ড্র-তে অংশ না নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছিল।
তবু ফেডারেশনের মুখপাত্র আমির-মাহদি আলাভি রাষ্ট্রীয় টিভির অনলাইন শাখা ওয়াইজেসি-কে জানান, ইরানের আসন খালি পড়তে না দেওয়ার স্বার্থেই গালেনোয়ি ও তার সঙ্গে এক-দুজন সহকারী ড্র অনুষ্ঠানে যোগ দেবেন।
আলাভির বলেন, ‘এটা কেবলই প্রযুক্তিগত উপস্থিতি, ফেডারেশনের প্রতিবাদী অবস্থানে কোনো পরিবর্তন আসেনি।’
ট্রাম্প প্রশাসন গত জুনে ১২টি দেশের নাগরিকদের ওপর ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা দেয়, যার তালিকায় ছিল ইরান। সেই তালিকায় থাকা হাইতিও এবার বিশ্বকাপ খেলছে।
তবে যুক্তরাষ্ট্র জানিয়েছে, বিশ্বকাপ বা অলিম্পিকের মতো বড় ক্রীড়া ইভেন্টে অংশ নিতে যাওয়া খেলোয়াড়, কোচ ও প্রয়োজনীয় স্টাফদের জন্য বিশেষ ছাড় দেওয়ার সুযোগ থাকবে।
এসএসকে/
