ইউরোপ মাতিয়ে ক্যারিয়ারের শেষবেলায় আল নাসরে যোগ দেওয়া সাদিও মানের মুখে শোনা গেল বাংলাদেশের প্রশংসা। সাবেক ইংলিশ ফুটবলার রিও ফার্ডিনান্ডের সঙ্গে দেওয়া একান্ত সাক্ষাৎকারে সেই গল্পই শুনিয়েছেন সাদিও মানে।

সৌদি আরবে খেলতে গিয়ে দেশটির সংস্কৃতি, মানুষের আন্তরিকতা ও মুসলিম সমাজের আতিথেয়তায় দারুণভাবে মুগ্ধ হয়েছেন আফ্রিকার এই শীর্ষ তারকা ফুটবলার। তিনি জানান, ইউরোপ থেকে এসে সৌদি আরব সম্পর্কে তার ধারণা নেতিবাচক ছিল। কিন্তু বাস্তবে দেশটির মানুষের আন্তরিকতা তাকে যেমন আনন্দ দিয়েছে, তেমনই বিস্মিত করেছে। সাক্ষাৎকারের শুরুতেই তিনি ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর উচ্ছসিত প্রশংসা করেন। এক পর্যায়ে আসে বাংলাদেশি মুসলমানদের প্রসঙ্গ।

সেই ঘটনার স্মৃতিচারণ করে সাদিও মানে বলেন, ‘একদিন রমজান মাসে হাঁটছিলাম। রাস্তার পাশে থাকা কয়েকজন মানুষ আমাকে ডেকে বলল- এখানে এসে আমাদের সঙ্গে খাবার গ্রহণ করুন (ইফতার)।’ আমি বললাম ‘বন্ধু, আপনি তো আমাকে চেনেন না, তাহলে কেন খেতে ডাকছেন?’ তারা বলল- ‘না না, কোনো সমস্যা নেই। এটা এখানে স্বাভাবিক, আপনি এলে খেতেই হবে।’ আমি ওদের আতিথেয়তায় মুগ্ধ। এই ঘটনা আমার আজীবন মনে থাকবে।’

সৌদি আরবে সাধারণত প্রচুর বাংলাদেশি শ্রমিক থাকেন। তারা ইউরোপ মাতানো এই ফুটবলারকে চিনতে পারেননি। সাদিও মানে আরও বলেন, ‘ওই মানুষগুলো বাংলাদেশ থেকে এসেছিল। তারা রাস্তায় বসে আহার করছিল। কিন্তু সত্যিই তারা আমাকে চিনত না। আমি মজা করে বললাম- ‘আপনারা আমাকে সত্যিই চেনেন না? তবুও ডাকছেন?’ তারা বলল, ‘সবাইকেই খাওয়ার জন্য ডাকি”। এটাই মুসলিম সমাজের সৌন্দর্য, একসঙ্গে থাকা এবং খাবার ভাগাভাগি করে নেওয়া।’