স্ক্রিপাল কাণ্ড এবার নতুন মোড় পেল। স্ক্রিপালদের তিনটি পোষ্য প্রাণীর রহস্যময় মৃত্যু ঘটেছে। তবে তারা রাসায়নিক হামলার স্বীকার হয়েছিল বলে দাবি করেছে ব্রিটিশ সরকার। মারা যাওয়া তিনটি প্রাণী হলো দু’টি গিনিপিগ ও একটি বেড়াল।

রাশিয়ায় নিযুক্ত ব্রিটেনের প্রাক্তন চর সের্গেই স্ক্রিপাল ও তাঁর মেয়ে ইউলিয়াকে মার্চ মাসে তাদের স্যালিসবারির বাড়ির সামনের একটি পার্ক থেকে অজ্ঞাণ অবস্থায় উদ্ধার করা হয়েছিল। ব্রিটিশ সরকারের অভিযোগ, নার্ভ এজেন্টের সাহায্যে বাবা-মেয়েকে মারতে চেয়েছিল রাশিয়া। সের্গেই এবং ইউলিয়া দু’জনে এখনও হাসপাতালে চিকিৎসাধীন। সম্প্রতি রাশিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র স্ক্রিপালদের বাড়ির পোষ্যেদের অবস্থা সম্পর্কে জানতে চাইলে ব্রিটিশ সরকার জানিয়েছে, ইউলিয়া স্ক্রিপালের একটি বেড়াল ও দু’টি গিনিপিগেরই মৃত্যু হয়েছে। ধরে নেওয়া হচ্ছে তারাও রাসায়নিক হামলার স্বীকার।

ব্রিটেনের ডিইএফআরএ (ডিপার্টমেন্ট অব এনভায়রনমেন্ট, ফুড অ্যান্ড রুরাল অ্যাফেয়ার্স) দফতরের তরফে একটি বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, স্ক্রিপালদের বাড়ি থেকে দু’টি মৃত গিনিপিগ তারা উদ্ধার করেছিল। খুব সম্ভবত জলের অভাবে মৃত্যু হয় প্রাণী দু’টির। ওই বাড়ি থেকে উদ্ধার হয়েছিল একটি বেড়ালও। সেটি এতটাই কষ্টে ছটফট করছিল যে, তাকে ওই যন্ত্রনা থেকে মুক্তি দিতে মেরে ফেলার সিদ্ধান্ত নেন এক পশু-চিকিৎসক। পার্কেই স্ক্রিপালদের উপর রাসায়নিক হামলা হয়েছে বলে প্রথমে সন্দেহ করা হলেও, গত সপ্তাহে ব্রিটিশ গোয়েন্দারা জানান, স্ক্রিপালদের বাড়ির দরজা থেকেও নার্ভ এজেন্টের নমুনা মিলেছে। সন্দেহ, সেখান থেকেই মরেছে বাড়ির পোষ্যেরা।