সুইডেন খেলবে বিশ্বকাপে। আর সেই দলে থাকবেন না দেশের বর্তমান সময়ের সবচেয়ে দামি ফুটবলার জ্লাতান ইব্রাহিমোভিচ, এটা তো অনেকের ভাবনাতেই ছিল না। কিন্তু ঘটেছে সেটাই। আর এজন্য দায়ী ইব্রা নিজেই। দু’বছর আগে সুইডিশ ফুটবল দর্শকদের মনে আঘাত দিয়ে জাতীয় দল থেকে তিনি স্বেচ্ছায় অবসর নেন। 

তার ইদানীংকালের দারুণ পারফরম্যান্সের জন্য এতদিন সুইডেনের ভক্ত-সমর্থকদের মনে কিছুটা হলেও আশা ছিল, রাশিয়া বিশ্বকাপের দলে প্রিয় মুখ ইব্রাহিমোভিচকে দেখা যেতে পারে। কিন্তু তাদের সেই আশায় পানি ঢেলে দিয়ে সুইডিশ কোচ জেন এন্ডারসন বিশ্বকাপের জন্য ২৩ সদস্যের দল ঘোষণা করেছেন। যেখানে জায়গা হয়নি দলের সবচেয়ে বড় তারকা হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করা এই ইব্রাহিমোভিচের।

গত নভেম্বরে বিশ্বকাপের প্লে-অফ ম্যাচে ইতালিকে বিদায় করে দিয়ে সুইডেন বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে। আন্তর্জাতিক অঙ্গন থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেও কিছুটা হলেও ইঙ্গিত ছিল জুভেন্টাস, এসি মিলান, বার্সেলোনা ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক স্ট্রাইকার ইব্রাকে হয়তো এবার শেষবারের মতো বিশ্বকাপের দলে দেখা যেতে পারে। দুই সপ্তাহ আগে অবশ্য ইব্রা ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, এ ব্যাপারে তিনি নিজের সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসবেন না। ২০১৬ সালে জাতীয় দল থেকে অবসর নেন ইব্রাহিমোভিচ। বর্তমানে মেজর সকার লিগে লস অ্যাঞ্জেলেস গ্যালাক্সির হয়ে ঘরোয়া ফুটবল খেলছেন।