কিলিয়ান এমবাপের সামনে পড়লে তিনি একটা কাজই করতেন। আকাশের দিকে মুখ তুলে বলতেন, ‘আমাকে সাহায্য করো!’ তিনি ইংল্যান্ডের সাবেক ডিফেন্ডার রিও ফার্দিনান্দ। বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে মঙ্গলবারের ম্যাচে এমবাপেকে দেখার পর ফার্দিনান্দ মজা করে বলছেন, ‘এমবাপের গতিকে অবৈধ ঘোষণা করা উচিত।’

কেন এমবাপে এত বিপজ্জনক? ফার্দিনান্দের ব্যাখ্যা, ‘ডিফেন্ডার ছিলাম বলে জানি, গতি সব সময় সমস্যায় ফেলে দিতে পারে রক্ষণকে। বিপক্ষের কোনো ফুটবলারের এ রকম গতি থাকলে নিশ্চিতভাবে আতঙ্ক তৈরি হয়ে যায়। ১৯ বছর বয়সের একটা ছেলে বিশ্বকাপের মতো মঞ্চে বিপক্ষ দলে আতঙ্ক সৃষ্টি করছে, এটা কিন্তু একটা বিরাট ব্যাপার।’ তাহলে কীভাবে থামানো যায় এই ফরাসি ফরোয়ার্ডকে? ফার্দিনান্দের মতে, ‘যত বেশি সম্ভব লোককে দিয়ে ঘিরে রাখতে হবে এমবাপেকে।’

কিন্তু ঘিরে রাখার পরও যে বিপক্ষের মধ্যে ত্রাসের সঞ্চার করতে পারেন, তা বেলজিয়াম ম্যাচেই বুঝিয়ে দিয়েছেন এমবাপে। তার একটা ‘ড্রিবল’ এখন আলোচনার কেন্দ্রে। যেখানে একটা ছোট্ট টোকায় এমবাপে বেলজিয়াম ডিফেন্সকে বেসামাল করে দিয়ে অলিভার জিরুদের জন্য বল সাজিয়ে দিয়েছিলেন, যা নিয়ে প্রশ্ন করা হলে ম্যাচের পর এমবাপে বলেছেন, ‘ব্যাপারটা আমার সহজাত।’ যোগ করেন, ‘আমি দেখেছিলাম, জিরুদ ফাঁকা আছে। ওর আশপাশে বিপক্ষের কেউ নেই। তাই ওকে পাসটা বাড়াই। গোলটা হলে দারুণ হতো।’

এমবাপেকে আতঙ্ক বলেছেন ফার্দিনান্দ এমনিতেই নয়। পুরো বিশ্বকাপে এমবাপের আতঙ্ক সব দর্শকই লক্ষ করছেন। ফ্রান্সের প্রথম ম্যাচ থেকে এমবাপে দুরন্ত গতিতে বিপক্ষে দলের রক্ষণভাগে ত্রাস সৃষ্টি করে চলেছেন। তার অসাধারণ গতিই ওই আতঙ্ক সৃষ্টির মূল কারণ।