জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ বলেছেন, বিএনপি নির্বাচনে অংশ নিলে জোটবদ্ধভাবে আর অংশ না নিলে তার দল জাতীয় পার্টি এককভাবে নির্বাচন করবে। গতকাল শনিবার দুপুরে পাঁচ দিনের সফরে এসে রংপুর সার্কিট হাউজে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন তিনি।

এরশাদ বলেন, মাতৃভূমি রংপুর থেকেই আমার আগামী জাতীয় নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক প্রচারণা শুরু। নির্বাচনী প্রচারণা শুরুর জন্য সবাইকে নিয়ে এসেছি। এ সময় দলের কো-চেয়ারম্যান জিএম কাদের, মহাসচিব রুহুল আমিন হাওলাদার, প্রেসিডিয়াম সদস্য জিয়াউদ্দিন বাবলু, মেজর (অব.) খালেদ আখতারসহ কেন্দ্রীয় নেতারা উপস্থিত ছিলেন।

জাপা চেয়ারম্যান বলেন, বৃহত্তর রংপুরের ২৩টি আসন এক সময় আমাদের ছিল। এর মধ্যে আমার বোন শেখ হাসিনাকে রংপুরের পীরগঞ্জ আসনটি ছেড়ে দিয়েছিলাম। এবার ওই আসনেও নির্বাচন হবে। আমরা রংপুরে সবকটি আসন চাই। রংপুরের মানুষ আমাদেরকে ভোট দেবে। আমরা সবকটি আসনে জয়ী হব। এ নিয়ে কে কী আশা করল, কে কী দাবি করল সেটা আমাদের যায়-আসে না।

বিএনপির অবস্থা ভালো নেই উল্লেখ করে এরশাদ বলেন, বিএনপি নির্বাচনে আসবে কি আসবে না তারাই ভালো জানে। তবে বিএনপি নির্বাচনে না এলেও আমরা নির্বাচনে অংশ নেব। কারণ জাতীয় পার্টি নির্বাচনমুখী দল।

এরশাদ বলেন, আমি রংপুর-৩ আসনে প্রার্থী হব। আমার আশা রংপুরবাসী আমাকে ভোট দেবে। মৃত্যুর আগে এই আসনটি আমার থাকবে। আমি যেন মরার সময় গর্ব করে বলতে পারি রংপুরের মানুষ আমাকে ভালোবাসে।

কোটা সংস্কার এবং নিরাপদ সড়কের দাবিতে আন্দোলন প্রসঙ্গে এরশাদ বলেন, তোমরা সরকারের মনোভাব জানো। আমি এ বিষয়ে মন্তব্য করতে চাই না। তবে গ্রেফতার হওয়া শিক্ষার্থীদের মুক্তি দাবি আগেও করেছিলাম এখনো চাচ্ছি।