আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনে অংশগ্রহণ করবেন না জানিয়ে অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত বলেছেন, ‘নির্বাচনকালীন সরকারে আমি সম্ভবত থাকছি।’ আজ বৃহস্পতিবার দুপুরে সচিবালয়ে নিজ দপ্তরে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী এসব কথা বলেন।

অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘আগামী জাতীয় নির্বাচনে আমি আর অংশগ্রহণ করছি না। আমার পরিবর্তে সিলেট-১ আসন থেকে আমার ছোট ভাই মোমেন (জাতিসংঘে নিযুক্ত সাবেক স্থায়ী প্রতিনিধি এ কে আবদুল মোমেন) নির্বাচন করবে। তার প্রতি আমার সমর্থন আছে এবং থাকবে। তবে আওয়ামী লীগের নির্বাচনী বোর্ড ওই আসনে প্রার্থী মনোনয়ন দেওয়ার বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে।’ এর আগে অর্থমন্ত্রীর হাতে গ্রামীণ ব্যাংকের লভ্যাংশের চেক হস্তান্তর করে গ্রামীণ ব্যাংক কর্তৃপক্ষ।

গ্রামীণ ব্যাংকের বিষয়ে জানতে চাইলে অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘ব্যাংকটি এখন বেশ ভালোই চলছে। তবে ড. ইউনূসকে (ড. মুহাম্মদ ইউনূস) গ্রামীণ ব্যাংকের চেয়ারম্যান হিসেবে রাখার ব্যাপারে যুক্তরাষ্ট্রের প্রস্তাব আমরা প্রত্যাখ্যান করায় সে দেশের সঙ্গে আমাদের দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্যিক সম্পর্ক খারাপ হয়েছে।’

আগামী জাতীয় নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ করার ব্যাপারে ড. কামাল হোসেনসহ বিভিন্ন মহলের দাবির প্রতি অর্থমন্ত্রীর দৃষ্টি আকর্ষণ করা হলে তিনি বলেন, ‘নিরপেক্ষ নির্বাচনের কথা বলে তারা যেটা বলছেন, সেটা অবাস্তব, অবান্তর ও বোগাস। নিরপেক্ষ নির্বাচনের জন্য বাংলাদেশ এখন বিশ্বে রোলমডেল। ২০১৪ সালে বিএনপি নির্বাচনে অংশ নেয়নি। সেটা তাদের ভুল ছিল। তাই বলে কেউ তো বলছে না যে ওই নির্বাচন সুষ্ঠু হয়নি? শেখ হাসিনার অধীনে সব নির্বাচনই অবাধ ও সুষ্ঠু হয়েছে।’