পুনরায় একই কৃতিত্ব দেখালেন মোহামেদ সালাহ। গত বছর ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ‘বিবিসি’র আফ্রিকান বর্ষসেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছিলেন সালাহ। সাদিও মানে ও কালিদু কুলিবালিকে হারিয়ে পুরস্কারটি এবারো জিতলেন লিভারপুলের এই মিশরীয় ফরোয়ার্ড।

টানা দ্বিতীয়বারের মতো এই পুরস্কার জিততে মিশরীয় তারকা হারিয়েছেন লিভারপুল সতীর্থ মানে ও ন্যাপোলির ডিফেন্ডার কুলিবালিকে। এই দুই ফুটবলারই খেলেন সেনেগাল জাতীয় দলে। পুরস্কারটির দৌড়ে আরো ছিলেন জুভেন্টাস ও মরক্কোর ডিফেন্ডার মেহেদি বেনাতিয়া এবং আতলেটিকো মাদ্রিদ ও ঘানার মিডফিল্ডার থমাস পার্টি।

পুরস্কারটি জেতার অনুভূতি ‘বিবিসি’র কাছে ব্যক্ত করেছেন সালাহ এভাবে, ‘দারুণ অনুভূতি। সামনের বছরও জিততে চাই পুরস্কারটি। অনেক (চমৎকার) মুহূর্ত আছে ২০১৮ সালে। টটেনহ্যামের বিপক্ষে ম্যাচটি থাকবে সবার ওপরে। তাছাড়া রোমার ম্যাচটিও ছিল অবিশ্বাস্য।’

গত মৌসুমটা দুর্দান্ত কেটেছে সালাহর। লিভারপুলের জার্সিতে নতুন সব রেকর্ডের জন্ম দিয়েছেন তিনি। তার মধ্যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য ছিল প্রিমিয়ার লিগের এক মৌসুমে সর্বোচ্চ গোল করার কীর্তি। ইংলিশ ফুটবলের সর্বোচ্চ প্রতিযোগিতা ৩৮ ম্যাচ হওয়ার পর প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে মিশরীয় তারকা করেন ৩২ গোল।

সাফল্যের মাঝেও হতাশা ছিল তার। কিয়েভে চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে হয় সালাহকে। ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতার সর্বোচ্চ মঞ্চে খেলতে না পারার হতাশার সঙ্গে রাশিয়া বিশ্বকাপেও নিজের সেরাটা দিতে পারেননি তিনি।