অস্থায়ী কোচ ওলে গুনার সুলশারের আমলে সর্বমোট ১৬ ম্যাচে অপরাজিত রয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। তবে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগে নিজেদের মাঠে প্যারিস সেন্ট জার্মেইয়ের (পিএসজি) কাছে পরাজিত হয়েছে ইংলিশ জায়ান্টরা। ফিরতি লেগে আজ বুধবার রাতে পিএসজির পার্ক দ্য প্রিন্সেসে লড়াইয়ে নামবে ০-২ গোলে পিছিয়ে থাকা রেড ডেভিলসরা।

প্রথম ম্যাচে ইউনাইটেড যে শুধুমাত্র ২-০ গোলে হেরেছে সে জন্য ধন্যবাদ পেতে পারেন তাদের স্প্যানিশ গোলরক্ষক ডেভিড ডি গিয়া। তিন সপ্তাহ আগে অনুষ্ঠিত প্রথম লেগে তিনি দক্ষতার সঙ্গে রুখে দিয়েছেন কিলিয়ান এমবাপে ও হুয়ান বেরনাটের দুটি নিশ্চিত গোল। ওই ফলাফলের কারণেই টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালের জন্য জোরালো ফেভারিট হিসেবে পিএসজিকে মনে করা হচ্ছে। এছাড়া ইনজুরি ও নিষেধাজ্ঞার কারণে বেশ কয়েকজন শীর্ষ খেলোয়াড়কে ওই ম্যাচের জন্য পাচ্ছেন না ইউনাইটেডের কোচ সুলশার।

১৯৯৯ সালে ইউনাইটেডের ট্রেবল শিরোপা জয়ের এই নায়ককে একাদশ সাজাতে হবে অ্যান্ডার হেরেরা, জেসি লিনগার্ড, নেমেনজা মাতিচ, অ্যান্থনি মার্শাল, হুয়ান মাতা, ফিল জোন্স ও অ্যান্থনিও ভ্যালেন্সিয়াকে বাইরে রেখে। হাঁটুর লিগামেন্ট ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার কারণে এমনিতেই আট সপ্তাহের জন্য খেলার বাইরে কাটাতে হচ্ছে অ্যালেক্সিস সানচেজকে। আর নিষেধাজ্ঞার কারণে নিজ শহরে খেলতে পারছেন না পল পগবা। এদিকে ইনজুরির কারণে এখনো ব্রাজিলীয় তারকা নেইমারকে ফিরে পাননি পিএসজি কোচ থমাস টুখেল। তবে ওল্ড ট্রাফোর্ডে যে কৌশলে সফলতা পেয়েছিল, সেই কৌশলটিও আসন্ন ম্যাচে অবলম্বন করবে ফরাসি চ্যাম্পিয়নরা। ইনজুরির কারণে প্রথম লেগে খেলতে না পারলেও আজকের ম্যাচে অংশ নিতে পারেন আরেক তারকা এডিনসন কাভানি। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে গোলের প্রয়োজন হলে টুখেলকে অবশ্যই রিজার্ভ বেঞ্চে থাকা খেলোয়াড়দের ওপর নির্ভর করতে হবে। প্রথম লেগে পিএসজিকে খুব একটা পরখ করতে পারেনি ইউনাইটেড। তবে দ্বিতীয় লেগে গোল করার ফর্মে থাকা লুকাকুকে ব্যবহার করে সরাসরি আক্রমণে নামতে পারেন সুলশার। যে কারণে প্যারিসে এসেও স্বাগতিকদের খুব একটা স্বস্তি দেবে না রেড ডেভিলসরা। কারণ, তারাও চেষ্টায় থাকবে চ্যাম্পিয়নস লিগে টিকে থাকার। কিন্তু কিলিয়ান এমবাপে ও অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া যদি আগের মতো আরো একবার নিজেদের প্রমাণ করতে পারেন, তাহলে হয়তো হতাশা নিয়েই দেশে ফিরতে হবে সুলশারকে।

এই পর্যন্ত উয়েফা আসরে একবারই একে অপরের মোকাবেলা করেছে দল দুটি। আর সেটি হচ্ছে শেষ ষোলোর প্রথম লেগ ম্যাচটি।