পঞ্চাশ বছর আগে সেই এক রৌদ্রকরোজ্জ্বল দিনে বাঙালি ফিরেছিলেন স্বদেশে। সাড়ে সাত কোটি মানুষ একটি দণ্ডে একাত্ম হয়েছিল স্বাধীনতার স্বপ্নে। ‘আমি জানতাম, আমার বাংলা একদিন স্বাধীন হবেই। সেই বাংলায় আমি আবার আসিব ফিরে।’ ফিরে এলেন তিনি এই বাংলায় ‘ধন্য ধান্য পুষ্পভরা বসুন্ধরায়’। দীর্ঘ দশ মাসের কারাবন্দি জীবন শেষে ফিরে এলেন সেই দেশে ‘এমন দেশটি কোথাও খুঁজে পাবে নাকো তুমি, সকল দেশের রাণী সে যে আমার জন্মভূমি।’ কিন্তু জন্মভূমি তখন রাণী নেই, ধ্বংসস্তূপে পরিণত। লাঞ্ছিত নিপীড়িত জনতার জয়গান গেয়েছিলেন তিনি, সেই জয়ের পতাকা ছিনিয়ে আনতে ঝরেছে লাখো লাখো মানুষের প্রাণ, মা-বোনের সম্ভ্রম, কোটি কোটি মানুষ হয়েছে সহায় সম্পদহীন, গৃহবসতিহীন। যুদ্ধবিধ্বস্ত স্বদেশে ফিরে এলেন তিনি। বলতেনও, ‘এই দেশেতে জন্ম আমার, যেন এই দেশেতে মরি’। সাহসের ভেতর থেকে উজ্জীবিত তিনি দশ মাসে অন্ধকারাচ্ছন্ন নিঃসঙ্গ জীবনে ভেঙে পড়েননি। মানসিক বল ছিল অধিক প্রবল। জানা ছিল, যে সংগ্রামের ডাক তিনি দিয়েছেন, যে লক্ষ্যাভিসারে চলার জন্য দেশের মানুষকে আহ্বান করেছেন- সে লক্ষ্য পূরণ হবেই। মৃত্যুকূপ খনন করে মানসিক নিপীড়নের মতো ক্রূরতার মুখোমুখি করেও বাঙালির জাতির পিতাকে পর্যুদস্ত করা যায়নি। পরশ্রীকাতরতা স্পর্শ করেনি, শাসকের দীর্ঘ নিপীড়নেও ভাঙেনি কখনো মনোবল, আপসের পথে ধাবিত হতে হয়নি— সেই তিনি একাকী নিঃসঙ্গ কারাগারে উচ্চারণ করতেন, ‘নাই নাই ভয়, হবে হবে জয়, খুলে যাবে এই দ্বার’।

তিনি ফিরে এসেছেন মুক্ত মানবের আলোকবর্তিকা নিয়ে। কারাগারের অন্ধকার থেকে বাংলাদেশের সূর্যালোকের দিকে করছেন যাত্রা। মুক্তির পরে বলেছিলেন, ‘এই অভিযাত্রা হচ্ছে অন্ধকার থেকে আলোর দিকে, বন্দিত্ব থেকে মুক্তির দিকে, হতাশা থেকে আশার দিকে।’ ফিরে এসেছেন তিনি নিজের জনগণের সঙ্গে যোগ দিতে। যে জনগণ তাঁরই ডাকে ‘ঘরে ঘরে দুর্গ’ গড়ে তুলেছিল। ‘যার যা আছে তা-ই নিয়ে শত্রুর ওপর ঝাঁপিয়ে’ পড়েছিল। এনেছিল বাঙালির সহস্র বছরের সাধনার ধন স্বাধীন বাংলাদেশ। কোনো কিছুই দমিত করতে পারেনি বাঙালি জাতির বীর পুরুষ মহানায়ক শেখ মুজিবকে। একাত্তরের ৭ মার্চ রেসকোর্স ময়দানে জাতির জন্য দিকনির্দেশনা দিয়েছিলেন বঙ্গবন্ধু। জাতির করণীয় কী, তাঁর অবর্তমানে সে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, ‘আমি যদি হুকুম দেবার না পারি’। কিন্তু শেষ হুকুম তিনি দিয়েছিলেন ২৫ মার্চ রাতে, গ্রেপ্তার হওয়ার আগে। যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়ার নির্দেশ সারা বিশ্ব জেনেছিল। আর সাড়ে সাত কোটি মানুষ রণাঙ্গনে পাকিস্তানি হানাদার বাহিনীর বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়িয়েছিল, নারী-পুরুষ নির্বিশেষে। বাংলার মাটি, বাংলার জল রক্তে বারুদে একাকার। পুড়ছে ঘর, পুড়ছে মানুষ তবু মাথা নত করেনি বঙ্গবন্ধুর বাঙালিরা। ‘বাঙালি’ নামধারী কিছু ধর্মের লেবাস পড়ে রাজাকার, আলবদর, আলশামস আর শান্তি কমিটি নাম ধারণ করে বাঙালি নিধনযজ্ঞে মেতেছিল, মা-বোনদের ওপর নিপীড়ন চালিয়েছে, লুট করেছে সম্পদ, হত্যা করেছে জাতির শ্রেষ্ঠ পুরুষদের।

সারা বাংলা তখন জেলখানা। অস্ত্র হাতে তরুণ যুবা শত্রু হননে মত্ত। স্বাধীন বাংলাদেশ সরকারও গঠন হয়। যার রাষ্ট্রপতি বঙ্গবন্ধু। সেই সরকারের নেতৃত্বে পরিচালিত হয় যুদ্ধ। এগিয়ে আসে প্রতিবেশী দেশ ভারত। কোটি শরণার্থীর চাপ তখন ভারতের ওপর। ভারতের প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী বাংলাদেশের পক্ষে বিশ্ব জনমত গঠন, মুক্তিযুদ্ধে সার্বিক সহায়তা প্রদান শুধু নয়, বঙ্গবন্ধুর প্রাণনাশের পাকিস্তানি অপতৎপরতার বিরুদ্ধে সোচ্চার ছিলেন। চাপ প্রয়োগ করেছিলেন বিশ্ব নেতৃবৃন্দের ওপর। একাত্তরেই বিদেশি সাংবাদিক লিখলেন, ‘দেশে দেশে নেতা অনেকেই জন্মান, কেউ ইতিহাসের একটি পিক্ত, কেউ একটি পাতা, কেউ বা এক অধ্যায়। কিন্তু কেউ আবার সমগ্র ইতিহাস। শেখ মুজিব এই সমগ্র ইতিহাস। সারা বাংলার ইতিহাস। বাংলার ইতিহাসের পলিমাটিতে তাঁর জন্ম। ধ্বংস, বিভীষিকা, বিরাট বিপর্যয়ের মধ্য দিয়ে সেই পলিমাটিকে সাড়ে সাত কোটি মানুষের চেতনায় শক্ত ও জমাট করে একটি ভূখণ্ডকে শুধু তাদের মানসে নয়, অস্তিত্বের বাস্তবতায় সত্য করে তোলা এক মহা ঐতিহাসিক দায়িত্ব। মুজিব মৃত্যুভয় উপেক্ষা করে মৃত্যুঞ্জয় নেতার মতো এই ঐতিহাসিক ভূমিকা গ্রহণ করেছেন, দায়িত্ব পালন করেছেন। এখানেই তাঁর নেতৃত্বের ঐতিহাসিকতা।’

মৃত্যুঞ্জয়ী নেতা বঙ্গবন্ধু পাকিস্তানের কারাগারে ফাঁসির দণ্ডাদেশ নিয়েও ভীত ছিলেন না। জীবন ও মৃত্যুকে একবিন্দুতে দাঁড় করিয়েছিলেন। জল্লাদরা কারাগারে আনাগোনাও করেছে। তাদের বলেছিলেন, একজন মুসলমান একবারই মরে, মৃত্যুভয়ে তিনি ভীত নন, শুধু একটাই অনুরোধ-ওরা যেন তাঁর মৃতদেহ বাংলাদেশে পাঠিয়ে দেয়। না, ঘাতক জল্লাদবাহিনী বঙ্গবন্ধুকে হত্যা করতে পারেনি নানা উদ্যোগ নিয়েও। আন্তর্জাতিক চাপ ও পাকিস্তানিদের নিজদেশে জটিল পরিস্থিতির জন্য হানাদার পাক সরকার শেষ পর্যন্ত বঙ্গবন্ধুকে মুক্তি দিতে বাধ্য হয়েছিল ৮ জানুয়ারি, ১৯৭২ সালে। বঙ্গবন্ধু পৌঁছলেন লন্ডনে। ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী সাদর অভ্যর্থনা জানিয়েছিলেন। প্রবাসী বাঙালিরা আবেগে উৎফুল্ল হয়ে বঙ্গবন্ধুর প্রতি তাদের গভীর শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা জানান। ভারতের প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী মুক্তির খবর পেয়ে অভিনন্দন বার্তা পাঠালেন যে, ‘আপনি বন্দি ছিলেন, কিন্তু আপনার চিন্তাশক্তি ও চেতনাকে কারারুদ্ধ করা সম্ভব নয়। আপনি নিপীড়িত জনগণের প্রতীকে পরিণত হয়েছেন।’ বঙ্গবন্ধু দিল্লিতে পৌঁছার পর মিসেস গান্ধী বলেছিলেন, ‘শেখ মুজিবের মুক্তি বাংলাদেশ ও ভারতের জনগণ এবং বিশ্ব জনমতের একটি বিজয়।’

বঙ্গবন্ধুর মুক্তি ঘোষণায় দোলাচল বাঙালি যেন প্রাণ ফিরে পেয়েছিল। সারা বাংলা ‘জয় বাংলা’ ও ‘জয় বঙ্গবন্ধু’ স্লোগানে উচ্চকিত হয়ে উঠেছিল। ফিরে আসছেন তিনি, বাঙালির আরাধ্য পুরুষ। ১০ জানুয়ারি ১৯৭২ সালে বঙ্গবন্ধু লন্ডন থেকে ব্রিটিশ বিমানে দিল্লি যান। রাজকীয় সংবর্ধনায় তিনি ভারতের জনগণের প্রতি তাদের অকৃপণ সাহায্যের জন্য আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জানান। সেদিন এই উপমহাদেশে এক নতুন সূর্যোদয় হলো অনেক প্রত্যাশার, আশার ও আকাঙ্ক্ষার। আকাশবাণী পুরো ধারাবিবরণী প্রচার করে। তারপর বঙ্গবন্ধু স্বদেশের পথে। বেজে উঠলো গান ‘বঙ্গবন্ধু তুমি ফিরে এলে তোমার স্বাধীন সোনার বাংলায়।’ ১০ জানুয়ারি বিকেল ছিল অন্যরকম। যুদ্ধবিধ্বস্ত বাংলায় পৌষের শীতকে ছাপিয়ে সূর্যালোক ঠিকরে পড়ছিল যেন সারা বাংলাদেশে। ১০ জানুয়ারি সকাল থেকেই সব স্রোত যেন বিধ্বস্ত তেজগাঁও বিমানবন্দরে। কখন আসবেন নেতা, কখন দেখতে পাবে বাংলার মানুষ আরাধ্য মহাপুরুষকে। লাখো লাখো মানুষের ভিড় রাজপথজুড়ে। কণ্ঠে ‘জয় বাংলা, জয় বঙ্গবন্ধু’। জনসমুদ্রের ভেতর দিয়ে বিমানবন্দর থেকে রেসকোর্স ময়দানে পৌঁছতে আড়াই ঘণ্টা সময় পেরিয়ে গেল। অজস্র বাঙালির অভিনন্দন বর্ষিত বঙ্গবন্ধু ময়দানে পৌঁছে কয়েক লাখ শ্রোতাকে উদ্দেশ করে এক গভীর আবেগপূর্ণ এবং সেইসঙ্গে নতুন রাষ্ট্রের জন্য দিকনির্দেশনাপূর্ণ ভাষণ দেন। পঞ্চাশ বছর আগের ১০ জানুয়ারি এক মহিমান্বিত ও অনন্যদিন বাঙালির ইতিহাসে। দশ মাসের জেল-জীবনে বঙ্গবন্ধু খানিকটা কৃশ হলেও কণ্ঠের তেজ ও মাধুর্য কমেনি। ক্রন্দনমথিত কণ্ঠে তিনি সবার ত্যাগের কথা স্মরণ করেন। বাঙালি জাতি আবার যেন নতুন মন্ত্রে দীক্ষিত হলো সেদিন। এবার তাকে দেশ গড়তে হবে। নতুন সমাজ বিনির্মাণ করতে হবে।

অবিস্মরণীয় সংবর্ধনার মধ্যে বঙ্গবন্ধুকে তখন ভাবতে হচ্ছে দেশ গড়ার কথা। আর বাঙালি ভাবছে, বঙ্গবন্ধুর প্রত্যাবর্তনের মাধ্যমে মুক্তিযুদ্ধের বিজয়ের পূর্ণতা লাভের স্বাদ। আবারো সেই রেসকোর্স ময়দান, নেতা-জনতার আবারো মিলিত মাহেন্দ্রক্ষণ। নৌকা প্রতীকের আদলে তৈরি পাঁচশ ফুট দীর্ঘ মঞ্চ। মঞ্চে উঠে বঙ্গবন্ধু আবেগে কান্নায় ভেঙে পড়লেন। অশ্রুসজল চোখে বাষ্পরুদ্ধ কণ্ঠে পাকিস্তানিদের জঘন্য ধ্বংসলীলার নির্মম হত্যাকাণ্ডের প্রত্যুত্তরে মঞ্চে দাঁড়িয়ে বললেন, ‘আমার বাংলাদেশ স্বাধীন, চিরকাল টিকে থাকবে।’ বঙ্গবন্ধু সকল শহীদদের এবং নির্যাতিত অত্যাচারিতদের কথা স্মরণ করে বললেন, ‘আমি জানতাম না আবার আপনাদের মধ্যে ফিরে আসতে পারব।... আপনারা আমাকে চেয়েছেন, আমি এসেছি। আমার ফাঁসির হুকুম হয়েছিল। কবর খোঁড়া হয়েছিল। জীবন দেয়ার জন্য প্রস্তুত হয়েই ছিলাম। বলেছিলাম, আমি বাঙালি, আমি মানুষ, আমি মুসলমান, মানুষ একবারই মরে, দুবার নয়, হাসতে হাসতে মরবো, তবু ওদের কাছে ক্ষমা চাইবো না। মরার আগেও বলে যাব, আমি বাঙালি, বাঙলা আমার ভাষা, জয় বাংলা। বলব বাঙলার মাটি আমার মা। আমি মাথা নত করব না।’ বঙ্গবন্ধুর আবেগপূর্ণ ও স্মৃতিচারণমূলক ভাষণের মাঝেই ছিল পরবর্তী দিকনির্দেশনা। একজন বাঙালি বেঁচে থাকতেও এই স্বাধীনতা নষ্ট হতে দেবেন না এমন বলিষ্ঠ উচ্চারণ তোলেন তিনি। বঙ্গবন্ধু বুঝলেন ‘অন্ধকার হতে আলোর পথে যাত্রা’ করতে হবে। আর সেই যাত্রায় বাংলার মানুষকে সাথে নিয়ে এগুতে হবে। যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশ এবার গড়তে হবে। বললেন, “গত ৭ মার্চ আমি এই রেসকোর্সে বলেছিলাম ‘দুর্গ গড়ে তোলো’। আজ আবার বলছি ‘আপনারা একতা বজায় রাখুন’।” বঙ্গবন্ধু সাহস জোগালেন, ‘বাংলাকে দাবায়ে রাখতে পারে এমন কোনো শক্তি নাই।’

সাহস বঙ্গবন্ধুকে আশ্রয় দিয়েছিল। তাঁর পরম কবি রবীন্দ্রনাথকে তিনি কারাগারেও ভোলেননি। মঞ্চে সেই কবিগুরুকে আবার স্মরণ করলেন, “আমার সোনার বাংলা আমি তোমায় ভালোবাসি। কবিগুরু রবীন্দ্রনাথ বলেছিলেন ‘সাত কোটি সন্তানেরে হে মুগ্ধ জননী, রেখেছ বাঙালি করে মানুষ করোনি’। কবিগুরুর এই আক্ষেপকে আমরা মোচন করেছি। বাঙালি জাতি প্রমাণ করে দিয়েছে যে, তারা মানুষ, তারা প্রাণ দিতে জানে। এমন কাজ তারা এবার করেছে, যার নজির ইতিহাসে নাই।” বঙ্গবন্ধু স্বাধীন রাষ্ট্রের দিকনির্দেশনা দিলেন। রাষ্ট্রের আদর্শিক ভিত্তিও ঘোষিত হলো। ‘বাংলাদেশ একটি আদর্শ রাষ্ট্র হবে। আর তার ভিত্তি কোনো ধর্মভিত্তিক হবে না। রাষ্ট্রের ভিত্তি হবে গণতন্ত্র, সমাজতন্ত্র ও ধর্মনিরপেক্ষতা।’ পরে অবশ্য সংযোজিত হয়েছিল জাতীয়তাবাদ। যে জাতীয়তাবাদ বাঙালিকে নতুন রাষ্ট্র তৈরির পথে নিয়ে গিয়েছিল।

সামনে যে বিশাল সমস্যা বঙ্গবন্ধুর তা জানা হয়েছিল এই স্বল্প সময়কালের মধ্যেই। দূরদর্শিতা, দুরদৃষ্টিতে তিনি পুরো যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশের চেহারা অবলোকন করেছিলেন। দেশ গড়তে আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের সাহায্যের অনুরোধও রেখেছিলেন। “আজ আমাদের সামনে অসংখ্য সমস্যা আছে, যার আশু সমাধান প্রয়োজন। বিধ্বস্ত বাংলাকে নতুন করে গড়ে তুলুন। নিজেরাই সবাই রাস্তা করতে শুরু করেন। যার যার কাজ করে যান।” বাংলাদেশে যৌথবাহিনীর সদস্য ভারতীয় সৈন্যদের ফেরত পাঠানো হচ্ছে বলে বঙ্গবন্ধু ঘোষণা করলেন। বিশ্বের ইতিহসে যা নজিরবিহীন এবং ব্যতিক্রম। একটি সুখী ও সমৃদ্ধিশালী দেশ হিসেবে বাংলাদেশেকে গড়ে তোলার ঘোষণা দিয়ে বঙ্গবন্ধু বলেন, ‘একটি লোককেও আর না খেয়ে মরতে দেয়া হবে না।’ দেশে থেকে ঘুষ-দুর্নীতি বন্ধের ঘোষণা দিলেন। ‘বাঙালি আর স্বাধীনতা হারাতে পারে না।’ এসব দীপ্ত উচ্চারণ করে বঙ্গবন্ধু বলেন, ‘প্রথম মহাযুদ্ধ, দ্বিতীয় মহাযুদ্ধেও এতো বেসামরিক লোক মরে নাই।’ স্বাধীনতাবিরোধী রাজাকার আলবদর, আলশামস্সহ পাকবাহিনীর সহযোগীদের বিরুদ্ধে যথাসময়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়ার কথা বলেন। সেই সঙ্গে দাবি করেন বিশ্বকে মানব ইতিহাসের জঘন্যতম কুকীর্তির তদন্ত অবশ্যই করতে হবে। একটি নিরপেক্ষ আন্তর্জাতিক ট্রাইব্যুনাল গঠন করে বর্বর পাকবাহিনীর কার্যকলাপের সুষ্ঠু তদন্ত করার জন্য আবেদন জানাচ্ছি। বঙ্গবন্ধু জাতিসংঘে বাংলাদেশের আসনও দাবী করেন।

বাহাত্তরের ১০ জানুয়ারি হাজার হাজার মাইল পথ পাড়ি দিয়ে স্বদেশে ফেরা টুঙ্গিপাড়ার সেই সাহসী সন্তান থেকে বাঙালি জাতির পিতায় পরিণত শেখ মুজিব ভাষণে বাঙালির গণতন্ত্রের পথে অভিযাত্রা, দেশের সমাজ নির্মাণসহ দেশ গড়ার পথনির্দেশনা তুলে দিলেন। বাঙালির প্রত্যয়, সংগ্রাম, শৌর্য, বীর্য আর শপথের প্রতীক বঙ্গবন্ধু একটি নতুন দেশ ও জাতির চাওয়া-পাওয়া, আশা-আকাঙ্ক্ষা আর স্বপ্নকে ধারণ করে ভবিষ্যতের পথ যাত্রায় বাঙালিকে এগিয়ে দিলেন। পঞ্চাশ বছর আগে বাহাত্তরের ১০ জানুয়ারি এক নতুন জাতি তাঁর নতুন আদর্শকে সামনে নিয়ে স্বদেশ গড়ার কাজে নেমেছিল। যে হাত অস্ত্র নিয়েছিল, সে হাতও পরিণত হলো কর্মীর হাতে। বঙ্গবন্ধুর বাংলাদেশের যাত্রা শুরু হয়েছিল আমাদের কৈশোরকালে। আমাদের সৌভাগ্য আমরা বঙ্গবন্ধুর সময়ের সন্তান।

লেখক : জাফর ওয়াজেদ

মহাপরিচালক, প্রেস ইনস্টিটিউট বাংলাদেশ (পিআইবি)