জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে দুই টেস্ট সিরিজের আগে অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ একটি কথা বলেছিলেন, ‘এই সিরিজ ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের আগে প্রস্তুতির উপলক্ষ।’ কিন্তু সেই প্রস্তুতি মাহমুদউল্লাহদের কত কষ্ট করে করতে হয়েছে তা সবার জানা। সিলেট টেস্টে বাজে হার। মিরপুরে এসে জয়। সব মিলিয়ে জিম্বাবুয়ের মতো দলের সঙ্গে সিরিজ ভাগাভাগি। তাও ঘরের মাঠে। সেই তুলনায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ অনেক এগিয়ে, তা বলাই বাহুল্য। টাইগারদের জন্য তাই উইন্ডিজ সিরিজ বেশ চ্যালেঞ্জের। যা শুরু হতে বাকি এক দিন। আগামীকাল বৃহস্পতিবার থেকে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্টে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। ম্যাচ শুরু সকাল সাড়ে ৯টায়। সরাসরি সম্প্রচার জিটিভিতে।
জিম্বাবুয়ে সিরিজে বাংলাদেশ খেলেছে সাকিব ও তামিমকে ছাড়া। টেস্টে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পালন করেছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তবে আশার কথা হলো ইনজুরি কাটিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টেই ফিরছেন নিয়মিত অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। যা টাইগার শিবিরের জন্য বড় স্বস্তির খবর। উল্টোটা ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য। নিয়মিত অধিনায়ক জ্যাসন হোল্ডার ইনজুরির শিকার। দায়িত্ব পালন করবেন ক্রেইগ ব্রাফেট।
টেস্টের পরিসংখ্যানে বাংলাদেশের চেয়ে অনেক এগিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ১৪ বারের মোকাবেলায় বাংলাদেশের জয় মাত্র দুটিতে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের জয় ১০টি। বাকি দুই ম্যাচ ড্র। এর একটি ড্র চট্টগ্রামে, ২০০৪ সালে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে সর্বশেষ টেস্ট সিরিজ বাংলাদেশের জন্য চরম হতাশারই। চলতি বছরের জুলাইয়ে দুই ম্যাচের সিরিজে বাংলাদেশ পেয়েছিল হোয়াইটওয়াশের লজ্জা। অ্যান্টিগায় প্রথম টেস্টে হার ইনিংস ও ২১৯ রানে। প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ করতে পেরেছিল মাত্র ৪৩ রান। যা বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসে সর্বনিম্ন রানের লজ্জার রেকর্ড। দ্বিতীয় টেস্টে ইনিংস হারের লজ্জা পেতে হয়নি। কিংস্টনে বাংলাদেশ হেরেছিল তাও ১৬৬ রানের ব্যবধানে। সব মিলিয়ে গায়ে কাঁটা দেওয়ার মতো অবস্থা। কিন্তু ঘরের মাঠ, আর স্পিনারদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স আশা জাগাচ্ছে বাংলাদেশকে।
জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে সিলেট টেস্টে বাংলাদেশ হেরেছিল নিদারুণ ব্যাটিং ব্যর্থতায়। মিরপুরে সেই দুর্দশা কেটে গিয়েছিল মুশফিক, মাহমুদউল্লাহদের কল্যাণে। কিন্তু ওপেনিংয়ে রান আসেনি মোটেও। ব্যর্থ ছিলেন ইমরুল কায়েস ও লিটন দাস। যদিও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে নেই লিটন। তবে আছেন ইমরুল। স্কোয়াডে ফিরতে পারেন রানের চাকা সচল রাখা সৌম্য সরকার। অভিষেকের অপেক্ষায় ঘরোয়া ক্রিকেটে বল হাতে দারুণ করা স্পিনার নাঈম হাসান এবং ব্যাট হাতে রানের ফুলকি ছোটানো সাদমান ইসলাম।
স্বাগতিক বলেই বাংলাদেশকে সমীহ করছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তবে অলক্ষ্যে থাকছে জয়ের সুতীব্র বাসনা। কন্ডিশনের সঙ্গে স্বস্তিতে আছে দলটি। কারণ বাংলাদেশ সফরের আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ খেলেছে ভারতের মাটিতে। সেটা মানছেনও উইন্ডিজ অধিনায়ক ব্রাফেট, ‘ভারত সফর করে এসেছি। প্রথম টেস্টের আগে ওটা ভালো প্রস্তুতি ছিল বলেই মনে করি। কন্ডিশন প্রায় একই, উইকেটেও তেমন পার্থক্য নেই।’ তারপরও বাংলাদেশের সঙ্গে চ্যালেঞ্জটা থাকবে মাঠে। ব্রাফেট তাই বলছেন, ‘চ্যালেঞ্জ থাকাটাই স্বাভাবিক। কাজটা মোটেও সহজ হবে না। ওরা ঘরের মাঠে খুব ভালো। কিন্তু আমরাও প্রস্তুত।’
