বিশ্বকাপের শুরুটা মোটেই ভালো না হলেও সেমিফাইনালের লড়াইয়ে এখনো পাকিস্তানের আশা দেখছেন কোচ মিকি আর্থার। দলের খেলোয়াড়রাও আশাবাদী। আর এ আশা নিয়ে আজ বুধবার এজবাস্টনে পাকিস্তান মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ডের। বাংলাদেশ সময় বিকাল সাড়ে ৩টায় শুরু হবে ম্যাচটি।
পয়েন্ট তালিকার সাত নম্বরে রয়েছে ১৯৯২ সালের বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান। তারা ৬ ম্যাচে পেয়েছে ৫ পয়েন্ট। আর সমান সংখ্যক ম্যাচে ১১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে অবস্থান করছে কিউইরা। প্রথম পাঁচ ম্যাচের তিনটিতেই পরাজিত হওয়া পাকিস্তান খাদের একেবারে কিনারায় চলে গিয়েছিল। এর মধ্যে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে দাঁড়াতেই পারেনি পাকিস্তান। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে গত রোববার ৪৯ রানের জয় শেষ চারে পাকিস্তানের স্বপ্ন আবারো নতুন করে জাগিয়ে তুলেছে। নিউজিল্যান্ড, আফগানিস্তান ও বাংলাদেশের বিপক্ষে বাকি তিনটি ম্যাচে জিততে পারলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত হবে।
ফেভারিট অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও ইংল্যান্ডকে পেছনে ফেলে এখনো টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে নিউজিল্যান্ড। পাকিস্তানের অবস্থান সপ্তম। ইংল্যান্ড যদি অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের পরবর্তী তিনটি ম্যাচেই পরাজিত হয় তবে শেষ চারের লড়াই থেকে ছিটকে যাবে। এমনকি টেবিলের শীর্ষে থাকা নিউজিল্যান্ডও যদি তাদের বাকি তিনটি ম্যাচে পরাজিত হয় তবে তাদেরও টুর্নামেন্ট থেকে বাদ পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
