কোনো দলকে নয়, নির্বাচন প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা চায় যুক্তরাষ্ট্র। গতকাল সোমবার রাজধানীর একটি হোটেলে সংবাদ সম্মেলনে এ কথা বলেন সফররত যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়াবিষয়ক প্রধান উপ-সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী এলিস ওয়েলস। এ সময় মার্কিন রাষ্ট্রদূত মার্শা বার্নিকাট উপস্থিত ছিলেন। এলিস ওয়েলস বলেন, বিশ্বাসযোগ্য অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন অনুষ্ঠানের বিষয়ে বাংলাদেশ সরকারের দেওয়া অঙ্গীকার রক্ষার আহ্বান জানায় যুক্তরাষ্ট্র। যেখানে জনগণ তাদের মত প্রকাশ করতে পারবে। আমরা চাই একটি উদার গণতান্ত্রিক পরিবেশ। নির্বাচনটি হতে হবে অবাধ ও নিরপেক্ষ।
তিনি বলেন, বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠান ও প্রশাসনিক কাঠামোগুলো জোরদার করা গেলে তা এদেশের ভবিষ্যৎ সাফল্যকে এগিয়ে নেবে। যুক্তরাষ্ট্র ভারত ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় কৌশলের সমর্থনে গুরুত্বপূর্ণ অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে বাংলাদেশকে ৪ কোটি ডলার দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে। বৈদেশিক সামরিক সহায়তা হিসেবে দেওয়া এ অর্থ বাংলাদেশের রাডার ব্যবস্থার মানোন্নয়ন, টহল নৌযান বহরের আধুনিকায়ন ও সম্প্রসারণ এবং সম্প্রসারিত সামুদ্রিক কার্যক্রম পরিচালনায় প্রশিক্ষণ কাজে ব্যয় হবে।
এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, বাংলাদেশ সরকারকে মৌলিক অধিকার বিশেষ করে বাক ও সংবাদপত্রের স্বাধীনতা রক্ষা করতে হবে। ডিজিটাল সিকিউরিটি অ্যাক্ট নিয়ে বলেন, আমরা এ ব্যাপারে কনসার্ন। সারা বিশ্বেই এ বিষয়টি এখন ভাবনার বিষয়।
তিনি আলোকচিত্রী শহিদুল আলমের মুক্তিদানের আহ্বান জানান। এর আগে গত ২০ অক্টোবর চার দিনের সফরে ঢাকায় আসেন এলিস ওয়েলস। তিনি পররাষ্ট্র সচিব মো. শহিদুল হকের সঙ্গে বৈঠক করেন। বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের অংশীদারিত্ব শক্তিশালী করার লক্ষ্যে বিভিন্ন বৈঠকের আলোচনায় অংশ নেন তিনি। এছাড়া গত ২১ অক্টোবর তিনি কক্সবাজার রোহিঙ্গা ক্যাম্প পরিদর্শন করেন। সেখানে তিনি জাতিসংঘ, বেসরকারি সংস্থা ও সরকারি স্থানীয় সংস্থার প্রতিনিধিদের সঙ্গে আলোচনা করেন।
