ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কে মেঘনা দ্বিতীয় এবং দাউদকান্দিতে মেঘনা-গোমতী দ্বিতীয় সেতু আজ শনিবার উদ্বোধন করা হবে। ২০১৬ সালের জানুয়ারিতে শুরু হয় সেতুগুলোর নির্মাণকাজ। দ্বিতীয় মেঘনা এবং দ্বিতীয় মেঘনা-গোমতী সেতু ঈদের আগেই প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে উদ্বোধন করবেন বলে সড়ক ও জনপথ বিভাগ সূত্র জানায়। কিছুদিন আগে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে কাঁচপুর দ্বিতীয় সেতু উদ্ধোধন করেন।
দ্বিতীয় মেঘনা এবং দ্বিতীয় মেঘনা-গোমতী সেতুর প্রকল্প পরিচালক আবুল সালেহ মোহাম্মদ নুরুজ্জামান জানান, ২৫ মে প্রধানমন্ত্রী সেতু দুটি উদ্বোধন করবেন। কাজ নির্দিষ্ট সময়ের আগেই শেষ হয়েছে। নির্দিষ্ট সময়ের প্রায় সাত মাস আগে দ্বিতীয় কাঁচপুরসহ এই নতুন দুটি সেতুর নির্মাণকাজ শেষ হওয়া প্রায় ৭০০ কোটি টাকা সাশ্রয় হয়েছে।
সড়ক ও জনপথ বিভাগ সূত্রে জানা যায়, দ্বিতীয় মেঘনা সেতুর দৈর্ঘ্য হচ্ছে ৯৫০ মিটার বা প্রায় এক কিলোমিটার। এই সেতু নির্মাণে ব্যয় হয়েছে ১ হাজার ৭৫০ কোটি টাকা। ১২টি স্প্যানের ওপর নির্মিত সেতুটি চার লেনের। ১৭ দশমিক ৭৫ মিটার প্রস্থের সেতুতে রাখা হয়েছে দেড় মিটার ফুটপাথ। দ্বিতীয় মেঘনা-গোমতী সেতুর দৈর্ঘ্য হচ্ছে ১ হাজার ৪১০ মিটার বা প্রায় দেড় কিলোমিটার। এই সেতু নির্মাণে ব্যয় হয়েছে ১ হাজার ৯৫০ কোটি টাকা। ১৭টি স্প্যানের ওপর নির্মিত এই সেতুটিও চার লেনের এবং প্রস্থ ১৭ দশমিক ৭৫ মিটার। এই দুই সেতু নির্মাণে সময় লেগেছে তিন বছর পাঁচ মাস।
মেঘনা এবং মেঘনা-গোমতী সেতু নির্মাণ করেছে যৌথভাবে জাপানের ওবায়েশী করপোরেশন, সিমিজু করপোরেশন ও জেএফই ইঞ্জিনিয়ারিং করপোরেশন। ২০১৬ সালের জুলাই মাসে ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কে ৪ লেন চালু হলে তখন থেকে কাঁচপুর, মেঘনা এবং মেঘনা-গোমতী সেতু এলাকায় যানজট শুরু হয়। দ্বিতীয় সেতুগুলো নির্মাণ শুরু হলে যানজট আরো তীব্র আকার ধারণ করে। বর্তমানে এ মহাসড়ক দিয়ে দৈনিক প্রায় ৩০ হাজার যানবাহন চলাচল করে।
আসন্ন ঈদের আগে সেতু দুটি চালু হলে রাজধানী ঢাকার সঙ্গে বন্দরনগরী চট্টগ্রামের সড়কপথের চলাচলে নবদিগন্তের সূচনা হবে। এ মহাসড়কে একদিকে যানজট নিরসন হবে অন্যদিকে সময় বাঁচবে অনেক। যানজট না থাকলে কুমিল্লার মানুষজন গ্রামের বাড়ি থেকে গিয়ে রাজধানী ঢাকায় অফিস করতে পারবে বলে আশা করা যাচ্ছে।
স্বাধীনতার পর পর শীতলক্ষ্যা নদীতে কাঁচপুর সেতু, ১৯৯০ সালে আনোয়ার হোসেন মঞ্জু যোগাযোগমন্ত্রী থাকাকালে তৎকালীন রাষ্ট্রপতি এইচ এম এরশাদ ও জাপানের প্রধানমন্ত্রী কাইফু মেঘনা সেতু উদ্বোধন করেন। ১৯৯৪ সালের ১ নভেম্বর তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া দাউদকান্দিতে নির্মিত মেঘনা-গোমতী সেতু উদ্বোধন করেন। এর আগে নদী দুটিতে ফেরির মাধ্যমে যানবাহন পারাপার করা হতো।
