টেনিসপ্রেমীদের প্রত্যাশা ছিল স্টুটগার্ট ওপেনের ফাইনালে খেলবেন ক্যারোলিন গার্সিয়া। কিন্তু ভক্তদের সে আশায় গুড়েবালি। র্যাঙ্কিংয়ের সপ্তম সেরা এই ফরাসি তারকা শেষ চারে হার মেনে হতাশ করেছেন টেনিস অনুরাগীদের। আর অঘটনের জন্ম দিয়ে জার্মানির এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে পৌঁছে গেছেন বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের ১৬তম খেলোয়াড় কোকো ভ্যান্দেওয়েগে। এ নিয়ে ডব্লিউটিএ ট্যুরে ক্লে-কোর্টে মেয়েদের এককে প্রথমবারের মতো ফাইনালের টিকেট ছিনিয়ে নিলেন যুক্তরাষ্ট্রের এই তারকা। ফাইনালে তার প্রতিপক্ষ ক্যারোলিনা প্লিসকোভা। পঞ্চম বাছাই চেক তারকা শেষ চারে ৬-৪ ও ৬-২ গেমে হারান এস্তোনিয়ার অ্যানেত কোন্তাভেইতকে।
কোয়ার্টার ফাইনালে বিশ্বের নাম্বার ওয়ান তারকা সিমোনা হালেপকে হারিয়ে তাক লাগিয়ে দেন ভ্যান্দেওয়েগে। শুধু শেষ আটেই নয়। ২৬ বছরের এই মার্কিন খেলোয়াড় টুর্নামেন্টে চমক দেখিয়েছেন আরো। ওয়াইল্ড কার্ডধারী ভ্যান্দেওয়েগে প্রথম রাউন্ডে হারান ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন সপ্তম বাছাই স্বদেশি স্লোয়ানে স্টিফেন্সকে। দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে বিদায় করে দেন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন জার্মান তারকা লরা সিগমুন্ডকে। সেমিফাইনালে ষষ্ঠ বাছাই গার্সিয়াকে ৬-৪ ও ৬-২ গেমে ধরাশায়ী করে ফের চমক দেখাতে ভ্যান্দেওয়েগে সময় নেন মাত্র ৭৪ মিনিট।
২০০৫ সালে লিন্ডসে ডেভেনপোর্টের পর এই প্রথম মার্কিন খেলোয়াড় হিসেবে স্টুটগার্টের ফাইনালে উঠলেন ভ্যান্দেওয়েগে। এর আগে দুটি একক ডব্লিউটিএ শিরোপা ঘরে তুলেছেন তিনি। তবে দুটো ট্রফিই আসে নেদারল্যান্ডসের ঘাসের কোর্ট থেকে। এবার ভ্যান্দেওয়েগের ক্লে-কোর্টের শিরোপাখরা কাটানোর পালা।
ফাইনালকে সামনে রেখে বেশ আশাবাদী ভ্যান্দেওয়েগে। সবশেষ ম্যাচে গতবারের ইউএস ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে প্লিসকোভাকে হারিয়েছিলেন তিনি। সব মিলিয়ে মুখোমুখি লড়াইয়ে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছেন ভ্যান্দেওয়েগে। তবে গত বছরের স্টুটগার্টের শেষ ষোলোতে দুজনের মুখোমুখি লড়াইয়ে জয় পেয়েছিলেন ২৬ বছরের প্লিসকোভাই।
