গাজীপুর ও খুলনা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ভোট ১৫ মে। এইচএসসি পরীক্ষার পর এবং রোজার আগে এই দুটি সিটি করপোরেশনের নির্বাচন সম্পন্ন হবে। শনিবার নির্বাচন কমিশন সভা শেষে প্রধান নির্বাচন কমিশনার কে এম নূরুল হুদা এই নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করেন।
তফসিল অনুযায়ী, মেয়র, সাধারণ ও সংরক্ষিত কাউন্সিলর পদে রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার শেষ সময় ১২ এপ্রিল। যাচাই-বাছাই চলবে ১৪-১৫ এপ্রিল পর্যন্ত। মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের শেষ সময় ধার্য করা হয়েছে ২৩ এপ্রিল।
গাজীপুর সিটি করপোরেশনে রিটার্নিং কর্মকর্তা হিসেবে ঢাকার আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা রকিবউদ্দিন মণ্ডলকে এবং খুলনা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে রিটার্নিং কর্মকর্তা হিসেবে খুলনার আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা মো. ইউনুস আলীকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।
জাতীয় নির্বাচনের আগে পাঁচ সিটি করপোরেশনে নির্বাচন অনুষ্ঠানে কোনো আইনি জটিলতা নেই বলে সরকারের সবুজ সঙ্কেত পাওয়ার পর প্রথম ধাপে গাজীপুর ও খুলনার তফসিল দেওয়া হল।
২০১৩ সালে পাঁচ সিটিতেই বিএনপি সমর্থিত প্রার্থীরাই জয়ী হন। ৫ বছর আগে নির্দলীয় প্রতীকে ভোট হলেও এবার মেয়র পদে দলীয়ভাবে ভোট হবে গাজীপুর ও খুলনায়।
চলতি বছরের নভেম্বর-জানুয়ারির মধ্যে হবে একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন। এজন্যে আগামী জুলাইয়ের মধ্যে পাঁচ সিটির ভোট শেষ করার কথা ইতোমধ্যে জানিয়েছেন সিইসি নূরুল হুদা।
২০১৩ সালের ৬ জুলাই গাজীপুর সিটিতে এবং খুলনা, রাজশাহী, বরিশাল ও সিলেট সিটিতে ১৫ জুন ভোট হয়। তবে ভোটের পরে সিটি করপোরেশনের প্রথম সভার দিন ধরে ৫ বছরের মেয়াদ শুরু হয়। সে হিসেবে গাজীপুরের ৪ সেপ্টেম্বর এবং খুলনার ২৫ সেপ্টেম্বর মেয়াদ শেষ হচ্ছে।
ইসি কর্মকর্তারা জানান, ঢাকার দুই সিটি করপোরেশন নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার পর আইনি জটিলতায় তা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় সমালোচনার মুখে পড়তে হয় কমিশনকে। আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচন সামনে রেখে কমিশন কোনো বিতর্কে বা সমালোচনার মুখে পড়তে না হয়, সেজন্য স্থানীয় সরকার বিভাগের মতামত নেওয়া হল।
তারা জানান, ২ এপ্রিল থেকে ৪ মে এইচএসসি পরীক্ষার সূচি রয়েছে। ১৭ মে থেকে শুরু হবে রোজা। সেক্ষেত্রে ৪০-৪৫ দিন সময় রেখে মে মাসে দুই সিটির ভোট শেষ করে বাকি তিনটি পরবর্তী সময়ে একসঙ্গে নির্বাচন করা হবে।
আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে তফসিল ঘোষণার সময় ইসি সচিব হেলালুদ্দীন আহমেদও উপস্থিত ছিলেন।
