ঋণ পুনঃতফসিলের সিদ্ধান্ত স্থগিতের ফলে ঋণখেলাপি হওয়ায় একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রার্থী হতে পারছেন না দশম জাতীয় সংসদের চিফ হুইপ আ স ম ফিরোজ। সোনালী ব্যাংক থেকে নেওয়া তার ২৭ কোটি টাকার সুদ মওকুফ ও ঋণ পুনঃতফসিলের সিদ্ধান্ত গতকাল বৃহস্পতিবার স্থগিত করেছেন হাইকোর্ট। ফলে পটুয়াখালী-২ আসনে আওয়ামী লীগের বর্তমান এই সংসদ সদস্য এখন ঋণখেলাপি হিসেবে চিহ্নিত।
একই সঙ্গে মেসার্স পটুয়াখালী জুট মিলের ঋণ বার বার পুনঃতফসিল করার ক্ষেত্রে আইনি বাধ্যবাধকতা মানতে সোনালী ব্যাংক ও বাংলাদেশ ব্যাংকের ব্যর্থতা কেন আইনগত কর্তৃৃত্ব বহির্ভূত ও বেআইনি ঘোষণা করা হবে না জানতে চেয়ে রুল জারি করেছেন আদালত। সোনালী ব্যাংক ও বাংলাদেশ ব্যাংককে আগামী চার সপ্তাহের মধ্যে রুলের জবাব দিতে বলা হয়েছে।
গতকাল বৃহস্পতিবার এ সংক্রান্ত রিট আবেদনের প্রাথমিক শুনানি শেষে বিচারপতি শেখ হাসান আরিফ ও বিচারপতি রাজিক আল জলিল সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্টের দ্বৈত বেঞ্চ এ স্থগিতাদেশ দেন। পটুয়াখালীর বাউফল পৌরসভার মেয়র জিয়াউল হক হাইকোর্টে রিট আবেদনটি দায়ের করেন।
আদালতে রিটের পক্ষে শুনানিতে ছিলেন জ্যেষ্ঠ আইনজীবী ব্যারিস্টার রোকন উদ্দিন মাহমুদ ও এম মাইনুল ইসলাম। সরকারপক্ষে ছিলেন ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল মোখলেসুর রহমান।
আদেশের পর এম মাইনুল ইসলাম বলেন, হাইকোর্টের এই আদেশের ফলে আ স ম ফিরোজ এখন ঋণখেলাপি। ফলে তিনি আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন না।
খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, আ স ম ফিরোজের ক্ষেত্রে আইনের তোয়াক্কা না করে ২০১৮ সালে নবমবারের মতো প্রায় ২৭ কোটি টাকার ঋণ পুনঃতফসিল করা হয়। মেসার্স পটুয়াখালী জুট মিলস লিমিটেডের নামে ফিরোজের নেওয়া ঋণ সোনালী ব্যাংক ১৯৯৪ সাল থেকে চলতি বছর পর্যন্ত নয় বার পুনঃতফসিল করেছে। অথচ বাংলাদেশ ব্যাংকের ‘ব্যাংকিং নিয়ন্ত্রণ ও নীতি বিভাগ (ব্যাংকিং রেগুলেশন অ্যান্ড পলিসি ডিপার্টমেন্ট-বিআরপিডি)-এর ১৫তম সার্কুলার অনুযায়ী তিনবারের বেশি ঋণ পুনঃতফসিল করা যাবে না। বাংলাদেশ ব্যাংক ঋণ পুনঃতফসিলের সিদ্ধান্তে অনুমোদন দিয়েছে। নবমবারের মতো ঋণ পুনঃতফসিলের এ সিদ্ধান্তের বৈধতা চ্যালেঞ্জ করেন মেয়র জিয়াউল হক।
