ব্রাজিলের মূল তারকা হিসেবে বার বার নেইমারের নাম উচ্চারিত হয়। শেষ ষোলোতে তিনি চমকও দেখান। তবে গ্রুপপর্বে ব্রাজিলকে উদ্ধার করেন কুতিনহো। গ্রুপপর্বের মোট পাঁচ গোলের মধ্যে দুটি গোল করেন বার্সেলোনার এ তারকা। আরেকটি গোলে অবদান রাখেন। কোয়ার্টার ফাইনালেও সেলেসাওদের মূল অস্ত্রে পরিণত হতে পারেন ঠান্ডা মাথার এই তারকা। তাই কুতিনহোর দিকেই আজ চোখ থাকবে দর্শকদের।
নেইমারকে নিয়ে আলোচনার ঝড় ওঠে গণমাধ্যমে। ক্লাবগুলো তাকে দলে ভেড়াতে লড়াই করে। বিশ্বকাপেও প্রতিপক্ষের দলগুলোর টার্গেটে পরিণত হন। সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে মোট ১০ বার তাকে ফাউল করা হয়।
কুতিনহো আলোচনার কেন্দ্রে থাকা ফুটবলার নন। দেখতে যেমন নিরিবিলি, তেমনি নীরবে নিভৃতে গোল করতেই যেন ভালোবাসেন তিনি। সুইজারল্যান্ডের ফুটবলাররা নেইমারকে টার্গেটে রাখলেও গোল করেন কুতিনহো। খেলার ২০ মিনিটের মাথায় সেই গোলের সুবাদে এগিয়ে যায় ব্রাজিল। যদিও ম্যাচটি ড্রয়ে শেষ হয়।
কোস্টারিকার বিপক্ষে গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে ব্রাজিল। ম্যাচটি গড়ায় ড্রয়ের দিকে। মূল খেলায় কোনো দলই গোল করতে পারেনি। এবারো ত্রাণকর্তা হয়ে দাঁড়ান কুতিনহো। ইনজুরি টাইমের প্রথম মিনিটে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। শেষ বাঁশি বাজার আগে নেইমার গোল করেন। সেটিতেও অবদান রাখেন সাবেক লিভারপুল তারকা।
গত দুটি ম্যাচে দারুণ খেললেও কুতিনহো আর গোলের দেখা পাননি। তবে ব্রাজিলকে থামাতে যখন বেলজিয়ামের সব খেলোয়াড়দের চোখ থাকবে নেইমারের দিকে, তখন ফের জ্বলে উঠতে পারেন কুতিনহো।
চার বছর আগে ঘরের মাটিতে কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে চোট পান নেইমার। কলম্বিয়ার বিপক্ষে সেই ম্যাচে ইনজুরিতে পড়ার ফলে সেমিফাইনালে তছনছ হয়ে যায় স্বাগতিকরা। জার্মানির কাছে হারে ১-৭ গোলে। তখন হলুদ জার্সিধারীরা ছিল নেইমার-নির্ভর। ফলে তাকে না পাওয়ায় দলের অবস্থাও হয় বেগতিক। এবার নেইমার জ্বলে উঠতে না পারলেও তাদের ভরসার পাত্র অনেকেই। কুতিনহো ইতোমধ্যে তার প্রমাণ দিয়েছেন।
