বিশ্বকাপ চলার সময়ও সমালোচনার মুখে পড়েছেন, রাশিয়ার টুর্নামেন্ট শেষেও কথার তীরে বিদ্ধ হচ্ছেন নেইমার। কঠিন সময় পার করা পিএসজি ফরোয়ার্ডের পাশে দাঁড়ালেন ব্রাজিলের সাবেক প্লেমেকার কাকা।
২০১৮ সালের ফুটবল মহাযজ্ঞে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিয়েছে ব্রাজিল। বেলজিয়ামের বিপক্ষে হারের কারণ হিসেবে অনেকে নেইমারের নিষ্প্রভ হয়ে থাকাকে সামনে আনছেন। ব্রাজিলের দুই বিশ্বকাপজয়ী তারকা রোনাল্ডো ও কাফুর মতো সাবেকরাও নেইমারের ‘বাজে পারফরম্যান্স’কে দায়ী করছেন শেষ আটেই সেলেসাওদের থেমে যাওয়ার কারণ হিসেবে।
যদিও কাকা তাদের দলে নন। এসি মিলান ও রিয়াল মাদ্রিদের সাবেক এই প্লেমেকার নেইমারের পক্ষে কথা বলেছেন। তার মতে, ব্রাজিলের ব্যর্থতার পেছনে একা নেইমারকে দোষ দেওয়া মোটেও উচিত নয়। ক্রীড়াবিষয়ক ওয়েবসাইট ‘ওমনিস্পোর্টস’কে কাকা বলেছেন, ‘একজনের ওপর দোষ চাপিয়ে দেওয়ার সঙ্গে আমি একমত নই। ব্রাজিল হেরেছে। বিষয়টা তো এমন নয় যে, নেইমার হেরেছে। গোটা ব্রাজিলিয়ান জাতীয় দলই বিদায় নিয়েছে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে।’
সাবেক খেলোয়াড়দেরই সম্ভবত খোঁচা মেরেছেন তিনি পরের কথায়, ‘যেসব আলোচনা হচ্ছে, সেটা মোটেও ভারসাম্যপূর্ণ নয়। যখন সে (নেইমার) ভালো করে, তখন এটা বড় ব্যাপার। আর যখন খারাপ করে, তখনো বড় হয়ে দাঁড়ায়। ২৬ বছর বয়সী একটা ছেলে কত কী সহ্য করছে... আশা করি ও ভালো আছে। এমন অনেকে সমালোচনা করছেন, যারা বয়সে নেইমারের চেয়ে বড় ও এখনকার অবস্থানে ওর চেয়ে পরিণত।’
নেইমারের প্রশংসাও ঝরল ব্রাজিলের হয়ে ৯২ ম্যাচ খেলা কাকার মুখে, ‘একজন অ্যাথলেট হিসেবে নেইমার দুর্দান্ত খেলোয়াড়। ও ভালো পাস দিয়েছে, ভালো খেলেছে, তবে সেভাবে গোল পায়নি। প্রত্যেকটা মুহূর্তে চেষ্টা করেছে নেইমার, অনেকবার সতীর্থদের জন্য গোল বানিয়ে দিয়েছে।’
