গত রোববার রাতে ইংলিশ ফুটবল লিগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ঘরের মাঠে ৩-১ গোলে পরাজিত করে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে উঠে এসেছে ম্যানচেস্টার সিটি। অপর ম্যাচে ফুলহ্যামকে ২-০ গোলে পরাজিত করে শিরোপা দৌড়ে দারুণভাবে টিকে রয়েছে লিভারপুল। তবে শীর্ষ দুই দলের মতোই অপরাজিত থাকা চেলসি ঘরের মাঠে এভারটনের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে পয়েন্ট হারিয়েছে।
লিভারপুলের থেকে দুই পয়েন্ট এগিয়ে ১২ ম্যাচে ৩২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে অবস্থান করছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সিটি। তৃতীয় স্থানে থাকা চেলসির থেকে তাদের পয়েন্টের ব্যবধান চার। আর এবারের মৌসুমে এ নিয়ে লিগে চতুর্থ পরাজয়ে ইউনাইটেড ১২ পয়েন্ট পিছিয়ে অষ্টম স্থানে রয়েছে।
দুই অর্ধের শুরুর দিকে ডেভিড সিলভা ও সার্জিও আগুয়েরোর দুই গোলে সিটি পুরো ম্যাচেই নিজেদের আধিপত্য ধরে রেখেছিল। ৫৮ মিনিটে পেনাল্টি থেকে অ্যান্থনি মার্শালের গোলে ইউনাইটেড লড়াইয়ে ফেরার ইঙ্গিত দিলেও ম্যাচ শেষের চার মিনিট আগে ইকে গুনডোগানের গোলে সিটির জয় নিশ্চিত হয়। ৪৪টি পাসের পর গুনডোগানের এই গোলটিকে ম্যাচের অন্যতম সেরা গোল হিসেবেও ধরে নেওয়া যায়। ম্যাচ শেষে সিটি বস পেপ গার্দিওলা বলেছেন, ‘আমি মনে করি সিটি সঠিক পথেই আছে। তবে লিভারপুল, চেলসি, এমনকি আর্সেনাল, টটেনহ্যামেরও শিরোপা জয়ের সমান সুযোগ আছে।’ অন্য ম্যাচে ফুলহ্যামকে পরাজিত করে জয়ের ধারা ধরে রাখতে লিভারপুলকে খুব একটা কষ্ট করতে হয়নি। এটা ছিল অ্যানফিল্ডে ফুলহ্যামের টানা সপ্তম পরাজয়। ৪১ মিনিটে মোহামেদ সালাহর মৌসুমের অষ্টম গোলে এগিয়ে গিয়েছিল লিভারপুল। যদিও এর মাত্র ১৪ সেকেন্ডের মধ্যে আলেক্সান্দার মিট্রোভিচের হেড অফসাইডের কারণে বাতিল হয়ে গেলে সফরকারীদের সমতায় ফেরা হয়নি। ৫৩ মিনিটে জারদান শাকিরি ব্যবধান দ্বিগুণ করলে লিভারপুলের জয় নিশ্চিত হয়।
