পাকিস্তান দেশের মাটিতে খেলতে চায় নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। কিউইদের চলতি বছরের শেষ দিকে পাকিস্তান সফরের আনুষ্ঠানিক প্রস্তাবও দিয়েছে পিসিবি। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি) পাকিস্তানের আমন্ত্রণে না বলেনি। বেশ গুরুত্ব দিয়েই বিবেচনা করছে তারা প্রস্তাবটা।
আসলে অক্টোবর-নভেম্বরে সংযুক্ত আরব আমিরাতে পাকিস্তানের বিপক্ষে একটি পূর্ণাঙ্গ ক্রিকেট সিরিজ খেলার কথা রয়েছে নিউজিল্যান্ডের। তিনটি করে টেস্ট, ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি ম্যাচের এই ক্রিকেট সিরিজটি পাকিস্তান এখন নিজেদের দেশেই খেলতে চাচ্ছে।
দেশের মাটিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফেরাতে অনেক কাঠখড় পুড়িয়েছে পাকিস্তান। ২০১৫ সালে জিম্বাবুয়েকে আতিথ্য দেয় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। টেস্ট খেলুড়ে দেশগুলোর আস্থা অর্জন করতে পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) চারটি ম্যাচ ঘরের মাঠে আয়োজন করে দেশটি। বিশ্ব একাদশের বিপক্ষে তিনটি এবং শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একটি টি-টোয়েন্টি খেলে পাকিস্তান নিজেদের মাটিতে। গত মাসে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে পাকিস্তান সফর করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
পাকিস্তানের প্রস্তাবের কথা স্বীকার করে নিউজিল্যান্ডের এক মুখপাত্র জানিয়েছেন, ‘নিউজিল্যান্ডকে পাকিস্তানের মাটিতে খেলার অনুরোধ জানিয়ে পিসিবি চেয়ারম্যানের তরফ থেকে প্রস্তাব পেয়েছে এনজেডসি। এই মুহূর্তে প্রস্তাবটা নিয়ে কাজ করে যাচ্ছে সংস্থাটি। নিরাপত্তা কর্মকর্তা, সরকার ও ক্রিকেটারদের সঙ্গে এ নিয়ে পরামর্শ করে চলেছে। পুরো প্রক্রিয়া শেষ হলেই পিসিবিকে আমাদের সিদ্ধান্তটা জানিয়ে দেব।’
নাটকীয় ও বিয়োগান্তক ঘটনার কারণে ২০০২ সালের পর পাকিস্তানে কোনো টেস্ট খেলেনি নিউজিল্যান্ড। দুই টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ শেষ হয়েছে সেবার। দ্বিতীয় শুরু হওয়ার দিন সকালেই টিম হোটেলের বাইরে বড় ধরনের বোমা হামলার ঘটনা ঘটে। সেই দুর্ঘটনায় ১৫ জন নিহত হন। যাদের মধ্যে ১১ জনই ছিলেন ফরাসি প্রকৌশলী। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল হামলার লক্ষ্যবস্তু না হলেও তৎক্ষণাৎ সফর বাতিল করে দেশে ফিরে যায়। ২০০৯ সালের ডিসেম্বরে ফের পাকিস্তান সফরে যাওয়ার কথা ছিল নিউজিল্যান্ডের। কিন্তু সে বছর মার্চে লাহোরে শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটারদের ওপর সন্ত্রাসী হামলার পর সে সফর বাতিল হয়ে যায়।
