আগামী ২২ মে আনুষ্ঠানিকভাবে অস্ট্রেলিয়ার দায়িত্ব নেবেন বিশ্বের সাবেক খ্যাতিমান ব্যাটসম্যান জাস্টিন ল্যাঙ্গার। চার বছরের চুক্তিতে অজিদের নতুন কোচ হলেন তিনি।
গত মার্চে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বল টেম্পারিংয়ের ঘটনায় নিষিদ্ধ স্টিভেন স্মিথদের অশ্রুসিক্ত সংবাদ সম্মেলনের পর কোচের দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দেন ড্যারেন লেহম্যান। দুই মাস পর সেই শূন্য পদটি পূরণ করা হলো ল্যাঙ্গারকে দিয়ে।
চার বছরের মেয়াদে গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটি সিরিজের দায়িত্বে থাকবেন ল্যাঙ্গার- দুটি অ্যাশেজ সিরিজ, ২০১৯ সালের আইসিসি বিশ্বকাপ ও ২০২০ সালের বিশ্ব টি-টোয়েন্টি।
এক বিবৃতিতে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী জেমস সাদারল্যান্ড জানান, ‘অস্ট্রেলিয়ার পুরুষ ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ হিসেবে জাস্টিনকে নিয়োগ দিতে পেরে আমরা রোমাঞ্চিত। আমাদের দৃঢ় বিশ্বাস, এই দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য যোগ্য ব্যক্তি তিনি। তার ওপর আমাদের আস্থা অনেক।’
এর আগেও অস্ট্রেলিয়ায় কোচিং করানোর অভিজ্ঞতা হয়েছে ৪৭ বছরের ল্যাঙ্গারের। ২০০৯ সালের নভেম্বর থেকে তিন বছর সহকারী কোচ ছিলেন। ২০১৬ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজে একটি ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ ও গত বছর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ ছিলেন ল্যাঙ্গার।
১০৫ টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলা ল্যাঙ্গার ২৩ সেঞ্চুরিসহ ৪৫.২৭ গড়ে করেছেন ৭ হাজার ৬৯৬ রান। ২০০৭ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন সাবেক এই ওপেনার। তারপর বিগ ব্যাশ লিগে ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়া ও পার্থ স্কর্চার্সের কোচ ছিলেন। পার্থের দলকে তিনটি শিরোপাও জেতান কোচ ল্যাঙ্গার।
লেহম্যানের এই উত্তরসূরির প্রথম পরীক্ষা হবে জুনে। সীমিত ওভারের সিরিজ খেলতে ইংল্যান্ড যাবে অজিরা।
