চুই ঝাল বাংলাদেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের একটি বিশেষ ধরনের মসলা যা রান্নায় ব্যবহার করা হয় খাবারের বিশেষ স্বাদের জন্য। এটি মূলত লতাজাতীয় একটি উদ্ভিদ। পরগাছা এই উদ্ভিদটির কাণ্ড ভালো করে পরিষ্কার করে ছোট ছোট টুকরো করে তরকারিতে ব্যবহার করা হয়। রান্নায় এটি মরিচের মতো কিছুটা ঝাল এবং অসাধারণ ঘ্রাণ যুক্ত করে। সাধারণত মাংস, সবজি কিংবা নিরামিষে ব্যবহার করা হয়। এটি একসময় শুধুমাত্র স্থানীয়দের কাছে পরিচিত হলেও ধীরে ধীরে এর সুনাম ছড়িয়ে পড়ছে।
খুলনা, সাতক্ষীরা, যশোর অঞ্চলের হোটেলগুলোতে চুই ঝালে রান্না মাংস বেশ ঘটা করে বিক্রি হচ্ছে। আগে বাড়ির আঙিনায় অনেকটা পরগাছার মতো বেড়ে উঠলেও আজকাল তা বিক্রির উদ্দেশ্যেও লাগানো হচ্ছে। খুলনার বড় বাজারে প্রতি কেজি চুই ঝাল বিক্রি হচ্ছে ৫০০ থেকে ৮০০ টাকায়। ভিন্ন স্বাদের এ ঝালের স্বাদ সিলেটের সাতকরার চাইতে কোনো অংশে কম নয় বলে দাবি করেন দক্ষিণাঞ্চলীয় মানুষ। শুধু রান্না নয়, ভেষজ গুণাগুণসম্পন্ন এই চুই ঝাল খাবারের রুচি বাড়াতে, গ্যাস্ট্রিকের সমস্যার সমাধানসহ আরো নানা সমস্যার মহৌষোধ হিসেবে কাজ করে।
মনিরা তাবাস্সুম
