করোনাভাইরাসের সংক্রমণ রোধে সরকারের দেওয়া বিধিনিষেধে দীর্ঘ দেড় মাস বন্ধ থাকার পর সোমবার (২৪ মে) থেকে চালু হয়েছে দূরপাল্লার বাস। কিন্তু প্রথম দিন থেকেই আশানুরূপ যাত্রী পাওয়া যাচ্ছে না এসব বাসে। গতকাল মঙ্গলবার রাজধানীর গাবতলী বাস টার্মিনাল এলাকা ঘুরে এমন চিত্রই দেখা গেছে।
পরিবহন সংশ্লিষ্টরা জানান, গতকাল থেকে দূরপাল্লার পরিবহন চলাচল শুরু হলেও যাত্রী তেমন নেই। সরকারের দেওয়া নির্দেশনা অনুযায়ী বাসে অর্ধেক যাত্রী নিয়ে ছাড়ার কথা থাকলেও সেই যাত্রীও পাওয়া যাচ্ছে না।
এ বিষয়ে বাংলাদেশ পরিবহন মালিক সমিতির মহাসচিব খন্দকার এনায়েত উল্লাহ জানান, ‘প্রায় দেড় মাস পর দূরপাল্লার রুটে বাস চলাচল শুরু হলেও যাত্রী কম থাকায় মালিক পক্ষকে লোকসান গুনতে হচ্ছে। ঈদের সময়টা আমরা ধরতে পারিনি, সেটা হলে ক্ষতি কিছুটা পুষিয়ে নেওয়া যেত। তবে নতুন করে এ খরা কাটতে মাসখানেক সময় লাগতে পারে।’
গাবতলী বাস টার্মিনালে সাকুরা পরিবহনের কাউন্টার মাস্টার কাজল বলেন, ‘প্রায় দেড় মাস পরে গতকাল থেকে স্বাস্থ্যবিধি মেনে যান চলাচল শুরু হয়েছে। কিন্তু প্রথম দিন থেকেই যাত্রীর সংখ্যা খুবই কম। আজ দিতীয় দিনেও একই অবস্থা, যাত্রী নেই।’
হানিফ পরিবহনের কাউন্টারের মিন্টু হোসেন বলেন, অর্ধেক যাত্রী নিয়ে যাওয়ার পরও বাসের বেশির ভাগ সিট খালি থাকছে। তবে ঢাকা থেকে অন্য জেলায় যাত্রী যাওয়ার তুলনায় বেশি আসছে ঢাকার বাইরে থেকে। তিনি বলেন, আমাদের ৪০ সিটের গাড়িতে বর্তমানে আমরা ২০ সিট করে যাত্রী নিচ্ছি। তবু অর্ধেক যাত্রীও পাচ্ছি না। কোনো সময় ১০ থেকে ১২ জন, কোনো সময় তার থেকেও কম। তবে গাড়ি যাচ্ছে নিয়মিত।
এদিকে যাত্রী কম থাকায় এবং দূরপাল্লার বাস চালু হওয়ায় লাভের তুলনায় লোকসান বেশি বলে জানিয়েছেন পরিবহন সংশ্লিষ্ট অনেকেই। বিশেষ করে ঈদের আগে বাস চালু করলে একটা কিছু হতো বলে মনে করে এ খাত সংশ্লিষ্টরা।
