রাস্তার দুই পাশে শত শত মানুষের ভিড়। রাস্তার এক পাশে ‘সাদা মানিক’ দাঁড়িয়ে রয়েছে। তাকে একটু প্রশান্তি দিতে মমতাময়ী মায়ের মতো বাতাস করছেন এক নারী। আর একে ঘিরে রয়েছে গ্রামের মানুষ। দেখে মনে হচ্ছে এলাকার সুপরিচিত ও বিখ্যাত কোনো ব্যক্তিকে গ্রাম থেকে বিদায় জানানো হচ্ছে। গ্রামের সবার নজর শুধুই সাদা মানিকের দিকে।
‘সাদা মানিক’ও হেলে-দুলে গ্রামের মেঠোপথ ধরে এদিক-ওদিক তাকিয়ে এগিয়ে চলেছে। বলছিলাম কালীগঞ্জ উপজেলার কাশিপুর গ্রামের দিনমজুর ময়নুদ্দিন মণ্ডলের পালন করা গরুর কথা। তাকে বিক্রির উদ্দেশে ঢাকার গাবতলী পশুর হাটে নেওয়া হয়। বিদায়কাল সাদা মানিককে পরম আদর-যত্নে পালন করা ময়নুদ্দিনের স্ত্রী আনজিরা খাতুনের চোখে জল এসে যায়। গ্রামের দিনমজুর ময়নুদ্দিনের টিনের চালার ঘরে বেড়ে উঠেছে সাদা মানিক। দেখতে মাথার দুই পাশে কালো, পুরো শারীর ধবধবে সাদা, খাড়া দুটি শিং, একটু দুষ্টু স্বভাব ও প্রভুভক্ত। এ কারণে আদর করে নাম রাখা হয়েছে ‘সাদা মানিক’। এক বছর আগে ফ্রিজিয়ান জাতের এই ষাঁড়টি দুই লাখ ৮০ হাজার টাকায় কেনেন ময়নুদ্দিন মণ্ডল।
তিন বছরে ‘সাদা মানিকে’র আকার হয়েছে বিশাল। দৈর্ঘ্যে ১১ ফুট, উচ্চতা ৬ ফুট এবং ৯ ফুট গোলাকার সাদা মানিকের ওজন প্রায় ৩২-৩৩ মণ। এই গরুটির দাম হাঁকছেন সাড়ে ১৩ লাখ টাকা।
