ওয়ানডেতে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের উন্নতির গ্রাফটা বেশ উঁচু। সাম্প্রতিক বছরগুলোয় তা দেখা গেছে। শুধু তাই নয়, টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটেও আস্তে আস্তে নিজেদের জানান দিচ্ছে টাইগার শিবির। সেই তুলনায় সাদা পোশাকে অর্থাৎ টেস্ট ক্রিকেটে ততটা সাফল্য নেই। যদিও সাম্প্রতিক সময়ে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সুখকর স্মৃতি রয়েছে মুশফিক-সাকিবদের। তবে এই ফরম্যাটের ধারাবাহিকতায় রয়েছে ঘাটতি। জয় আসে কখনো-সখনো। ড্র কিংবা হারই যেন নিয়তি বেশিরভাগ সময়। আইসিসির টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের তালিকায় বাংলাদেশ দীর্ঘদিন আটকে ছিল ১০-এ। পরে জিম্বাবুয়েকে টপকে ৯। দীর্ঘদিন পর ৯-এর শিকল ছেড়ে র্যাঙ্কিংয়ে আটে পা দিয়েছে বাংলাদেশ। পেছনে শুধু জিম্বাবুয়ে ৯, রয়েছে এক সময়ের প্রতাপশালী দল ওয়েস্ট ইন্ডিজও।
বাংলাদেশের এমন সাফল্যে খুশি সবাই। তবে অনেকের মতে, এখানেই থেমে থাকলে হবে না। এগিয়ে যেতে হবে আরো সামনে। তেমনি একজন বিসিবির পরিচালক ও বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক আকরাম খান। তিনি বলেছেন, ‘উন্নতি সব সময়ই ভালো, তবে ধরে রাখা কঠিন।’
টেস্ট ক্রিকেটে র্যাঙ্কিংয়ে অগ্রগতি প্রসঙ্গে আকরাম জানান, ‘এটা আমাদের জন্য খুব ভালো সাফল্য। টেস্টে আমরা উন্নতি করেছি। অনেক ভালো লাগছে। আমরা যখন টেস্ট শুরু করেছিলাম অনেকে কিন্তু অনেক নেতিবাচক কথা বলেছে। কিন্তু আমরা প্রমাণ করলাম। বিশেষ করে শ্রীলঙ্কাকে হারানো, অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের মতো তিনটা দলকে হারিয়েছি। এটাই সেটার (নেতিবাচক কথার) প্রমাণ। উন্নতি সব সময়ই ভালো। তবে এটা ধরে রাখা কঠিন। আশা করি খেলোয়াড়দের নৈপুণ্য, ক্রিকেট বোর্ডের পরিকল্পনা সঠিকভাবে বাস্তবায়ন হলে আমরা আরো এগিয়ে যাব।’
দীর্ঘ ১৮ বছর পর র্যাঙ্কিংয়ে একধাপ এগোলো বাংলাদেশ। আগামী পাঁচ বছরে কতদূর যেতে পারে টিম টাইগার্স। আকরাম বলেন, ‘আসলে বলা কঠিন। টেস্টে আমরা ভালো খেলোয়াড় পাচ্ছি। কিন্তু যে রকম পাই, তারা ওই রকমই থাকে। আমাদের সিনিয়র খেলোয়াড় আছে পাঁচ-ছয়জন। সাকিব, তামিম, মুশফিক, রিয়াদ, মাশরাফি; ওরা যেভাবে এসে নিজেদের উন্নতি করেছে, এ ধরনের উন্নতিটা খুবই দরকার। এ জিনিসটা খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগতভাবে আসতে হবে। জিনিসটা আসলেই আমি মনে করি যে আমরা ভালো অবস্থায় যাব। তবে যেভাবে আমরা খেলে যাচ্ছি, যেভাবে উন্নতি করছি, আমার মনে হয় নিশ্চয়ই আগামী ৫ বছরে আমরা আরো উন্নতি করব।’
ঘরোয়া ক্রিকেটে অবকাঠামো ঠিক নেই, এ কারণেই কি টেস্টের অগ্রগতি ঢিমেতালে চলছে। আকরামের মতে, ‘আমাদের ঘরোয়া ক্রিকেট আগের চেয়ে অনেক উন্নতি করেছে। অনেকগুলো ভেন্যু হয়েছে। এখানে একটা বড় জিনিস যে আমরা টি-টোয়েন্টি যত খেলছি, উন্নতি করছি। টেস্ট খেলেছি। তবে সুযোগ কম দেওয়া হয়েছিল। যেহেতু এখন আমরা বেশি টেস্ট খেলছি। ফলে উন্নতি করব।’
মোস্তাফিজ-সাকিবদের আইপিএল মিশন ও বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ সিরিজ নিয়ে আকরাম খান বলেন, ‘খেলোয়াড়রাও (মোস্তাফিজ-সাকিব) কিন্তু দেশের খেলা বাদ দিয়ে অন্য কোনো খেলায় নেই। এটা খুবই ভালো দিক। উন্নতির জন্য চেষ্টা করছি তিনটা ফরম্যাটেই ভালো করার। সেরা যে দল, সেটাই আমরা পাঠাব।’
জুনের প্রথম সপ্তাহে ভারতের দেরাদুনে চার ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলার কথা রয়েছে বাংলাদেশের। প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান। সেই সিরিজের আপডেট ও ক্রিকেটারদের চোট নিয়ে বিসিবির এই পরিচালক জানান, ‘আমরা লোক পাঠিয়েছি। তিনি এসে আমাদের রিপোর্ট দিলে আমরা সিদ্ধান্ত নেব (আফগান সিরিজ)। আর আমরা চেষ্টা করছি, যারা চোটগ্রস্ত সবাই আফগানিস্তান সিরিজের আগে ফিট হয়ে যাবে। যদি আবার কোনো ইনজুরিতে না পড়ে।’
