বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, নির্বাচন কমিশন মুক্ত ও স্বাধীন একটি প্রতিষ্ঠান এবং তিনি আশাবাদী তারা একটি স্বচ্ছ-সুন্দর নির্বাচন অনুষ্ঠান করবে। নিউইয়র্কে ৭৩তম জাতিসংঘ সাধারণ অধিবেশনে অংশ নিতে আসা বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী ভয়েস অব আমেরিকার বাংলা বিভাগের সঙ্গে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ভারতে কোনো অবৈধ বাংলাদেশি থাকার খবর ভিত্তিহীন বলেও মন্তব্য করেন। সাক্ষাৎকারে রোহিঙ্গা সঙ্কট মোকাবেলায় আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের সহযোগিতা কামনার পাশাপাশি দেশের রাজনীতি, অর্থনীতি, সমাজ, শিক্ষা, সংস্কৃতিসহ জাতীয় ও আন্তর্জাতিক নানা বিষয় তুলে ধরেন তিনি।
ভারতে কোনো অবৈধ বাংলাদেশি থাকার খবরকে ভিত্তিহীন মন্তব্য করে শেখ হাসিনা বলেন, ‘এটা বোধহয় ভারতের পলিটিকস। এটা তাদের নিজস্ব পলিটিকস, তারা বলছে। কিন্তু আমি মনে করি না, আমার কোনো অবৈধ বাংলাদেশি সেখানে আশ্রয় নিয়েছে। আমাদের অর্থনীতি যথেষ্ট শক্তিশালী, যথেষ্ট মজবুত। তবে সেখানে গিয়ে কেন অবৈধ হবে? এ সময় তিনি আরো বলেন, ‘কেউ যদি এ কথা বলে, তবে সেটা তাদের ব্যাপার। তবে বিষয়টা নিয়ে আমি কিছু কথা বলেছি প্রাইম মিনিস্টারের (ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি) সঙ্গে, তিনি বলেছেন না, তাদের ফেরত পাঠানো বা এমন কোনো চিন্তা তাদের নেই।’
রোহিঙ্গা সঙ্কট-সংক্রান্ত এক প্রশ্নে প্রধানমন্ত্রী বলেন, রোহিঙ্গা সঙ্কট মোকাবেলায় দেশের মানুষ পাশে ছিল বলেই সঙ্কট সামলাতে পেরেছে বাংলাদেশ। দ্রুত রোহিঙ্গা প্রত্যাবাসন শুরু হবে বলেও আশা প্রকাশ করেন তিনি। রোহিঙ্গাদের নিয়ে অনুপ্রেরণা কার ছিল- এ প্রসঙ্গে শেখ হাসিনা বলেন, ‘সবার আগে রেহানা আমাকে সাহস জুগিয়েছে রোহিঙ্গার ব্যাপারে, এরপরে জনগণ। বাংলাদেশের জনগণের থেকে আমি অবৈধ অভিবাসীদের নিয়ে সাড়া পেয়েছি। বিশেষ করে কক্সবাজারের মানুষগুলো। তাদের সব থেকে বেশি কষ্ট। কারণ তাদের চাষের জমি বলেন, বনভূমি এসব তাদের দিয়ে দিতে হলো।’
ঋণখেলাপির সংখ্যা বৃদ্ধিসংক্রান্ত এক প্রশ্নের জবাবে প্রধানমন্ত্রী বলেন, দেশে ঋণখেলাপির সংস্কৃতি চালু করেছিলেন সেনাশাসক জিয়াউর রহমান। অর্থনৈতিক সমৃদ্ধির কথা তুলে ধরে তিনি বলেন, সঠিক পরিকল্পনায় এগিয়ে চলছে বাংলাদেশের অর্থনীতি। জিডিপির প্রবৃদ্ধি আজ সাড়ে ৭ শতাংশ ছাড়িয়ে গেছে। দেশের অর্থনীতি শক্ত ভিতের ওপর দাঁড়িয়ে আছে। ব্যবসা ও বিনিয়োগের উপযুক্ত পরিবেশ তৈরি করা হয়েছে জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘যত রকমের সুযোগ দেওয়ার, আমরা তাদের সেক্টরকে দিয়ে দিচ্ছি। তবে কাজ করতে গেলে কিছু কিছু ক্ষেত্রে হয়তো যে কথাগুলো আসে, হ্যাঁ সে সমস্যা হয়তো থাকতে পারে। কিন্তু সেই সমস্যা কি আমার অর্থনৈতিক অগ্রগতিকে বাধাগ্রস্ত করতে পারছে? তা তো পারছে না।’
